Halloween Party

昨年同様、幼稚園のお友達とハロウィンパーティをしました。

風邪でお休みのお友達もいたけれど14人のkidsが集まり楽しいひと時でした。

一人のママがとっても張り切っていろいろ準備くださいました。

まずはカップケーキのデコレーション。

ハロウィン仕様のお菓子や飾りがたくさん売っていうるのでそれらを利用して。

続いて中身は何でしょうクイズ。

中身が見えない箱に手を入れて何が入っているかを当てるもの。

こちらのハロウィンは日本人的に理解しがたいグロテスクなモチーフが人気です。例えば目玉の箱にはブドウが、脳みそ箱にはゼリー、もうじ虫箱に糸こんにゃくといった具合に絵に描いてあるモチーフのさわり心地を連想させるようなものが入ってます。

さすが子供は手触りというより嗅覚で当ててました。アッパレ。

続いてポトラックによるランチ。盛りだくさんの企画に加えそれぞれ他の学校を掛け持ちしていたり兄弟のお迎え等々それぞれ忙しいので時間に追われるパーティ・・・。忙しい。

ランチもテーブルを整える間もなくみんなどんどん食べます。

今回は黒酢の酢豚を持っていきました。８００ｇのお肉を持って要ったけれどあれだけの人数だとあっという間になくなりました。

ランチ後はコスチューム撮影大会。スターウオーズ系あり、おサル、パワーレンジャー、プリキュア、ピエロ、バンパイヤー等々・・・。アメリカに暮らす日本人の子は日本のテレビのキャラクターコスチュームを希望する場合も多く市販品で売ってないだけにお母さんの腕の見せ所です。

それぞれにすっごくかわいく、去年より個々の希望が強く出ていて楽しかったです。

この後もゲームをしたりで大盛り上がりあっという間にお開きの時間になりました。とっても楽しかったようで息子も今日は早くに夢の中へ。

後は当日を待つばかり。晴れてくれるといいのだけれど・・。

Halloween2009

今年もハロウィンの季節がやってきました。

4歳のハロウィンは「楽しい洋服着てお菓子がたーくさんもらえるイベント」としっかり認識できるようになったし去年までとは変わってきました。

今月始めには毎年恒例のfarmにいってパンプキンパッチをしました。ハロウィン用のカボチャを買うのがメインのイベントなのにあまりカボチャには興味なし。激安スーパーに言ったほうがお安いこともありカボチャを買うのは止めて特設の滑り台やbouncy　houseではしゃぎ、coｒn　mazeというトウモロコシ迷路やfarmの動物たちと戯れたり。お友達ファミリーとご一緒したのですが親を放ってお友達と楽しんでいました。親より友達との時間がこうやってだんだん大切になっていくのだろうな・・・と夫婦でしんみり（？）しました。

激安スーパーで買ったカボチャ、本来は中身を顔型にくりぬいて蝋燭等の明かりをいれて提灯にするのですが息子は今年は自分で顔を書くというのでやってもらいました。

笑っている顔と

怒っている顔。

顔以外にもHAPPY　HALLOWEENとか一生懸命書いてました。

息子の今年の衣装はパイレーツ！海賊さんです。

戦隊ものとか好きでない彼は海賊につき物の剣などは要らないそうで宝箱と宝探し用の地図を小道具として用意しました。帽子も夏に行ったディズニークルーズで買ったミッキーの耳がついた海賊帽子を使いまわし。我が子ながらなかなかかわいいパイレーツになりました。

本番までカウントダウンです！

揚げ湯葉の蒸し物

飲茶で大好きなメニューがあって香港在住のいとこにレシピを送ってもらいました。

漢字の読み方はさっぱりわかりませんがひき肉や海老のシュウマイの中身みたいな具を生湯葉でくるんである一品。

料理の名前がわからないとネットで検索してもなかなか見つからないのです。

以前カナダのバンクーバーで買ってきた生湯葉を冷凍しておいたものを使ったのでキレイに広げられずツギハギしながらだったので本来は2口くらいでいただけるサイズなのにコロッケサイズになりました。

具を湯葉でくるみ、一度あげてから醤油ベースの餡をかけて蒸します。手間はかかるけれど、手前味噌ながらかなり美味でした。すんごくおいしい。いとこちゃま、ありがとう♪

実は湯葉を広げるのが面倒になってきてお肉部分を丸めて揚げ、湯葉は湯葉で揚げ・・という手抜きを後半試みました。それはそれでまあアリでしたが、一部蒸さないで翌日のお弁当にしたのですが全然味が違うのでびっくり。

一度蒸したものは冷えてもひき肉部分はふんわりジューシーに仕上がっていましたが、揚げただけのものに餡をかけたほうはお肉が固め。

蒸し器って、すごい☆☆☆感動。

冬も近づいてきたし蒸し器をもっと使おう♪

ふと気づけば日本ではありえないこと

アメリカに住むようになって日々驚くことの連続で最初の頃は、カルチャーショックがいっぱいありました。

早3年半ほどが経ち、驚いていない自分に驚くことがある。

レストラン等制服があるところで働く人の通勤の格好は店員の制服だったりする。バス停にスタバのエプロンしてる人がいたり蝶ネクタイしている人がいたり。日本だったらお店で着替えると思うし百歩譲って制服着ていったとしても帽子とかエプロンとかはお店についてからだと思う。

あと、ファミリーレストランなどでは店員がオーダーを取るとき空いた席に座るとか。

逆に日本もそうであればいいのにと思うことでは、パトカーや消防車の人は子供が見ていると必ず手を振ってくれる。とか、金曜日は15時には帰宅ラッシュとか。

先週の金曜、車を走らせながら「そういえば日本では走ってないなーこういうの」と思った２台。

週末はクルーズですかい？な自家用ボートを連れてお出かけな車とか

キャンプにも小回り利く車必要ですよね、なセダンを牽くキャンピングカーとか。

このあたりは自然大好きな人が多いのでこの手のものはよく見ます。

こちらはゴルフの練習場。

平日朝９時ごろですが誰もいなかった・・・。

貸切ってどうでしょう？一籠５０打くらい入って６ドルです。採算とれてない。

最初は動揺するばかりだったのに人間なれていく。いいやら悪いやら日本に帰ったらやっていけるのでしょうか。最近はそれが心配。

栗拾い

「学校の校庭に大きい栗の木があるから栗拾いに行こう」

お友達に誘われて父兄のふりして学校に潜り込みました。

校庭には1本だけなのですがとても大きい栗の木がありました。栗拾いの間も「バサ。」っと音がして栗のイガが落ちてきます。あたらなくてよかった。

イガがはじけて栗が飛び出してそこら中に落ちてます。

西洋では飢饉のとき栗粉をおかゆにして食べたそうで我々の「秋の味覚」といった趣もなく拾っている人はいません。

アジアンスーパーに行くと売っていますが普通のスーパーではサンクスギビングの頃ターキーにつめるスタッフィング用として瓶に入ったものが売られていますがあまり見かけません。

栗は甘栗くらいのサイズ。アメリカ種は以前病気が流行ったそうでほとんど全滅しているとネットで見ましたがこれはどういう種類なのやら。

これ以上拾っても食べきれないと思ったところで帰ってきましたがまだまだいっぱいありました。

散々おすそ分けしてから重さを量ったら5キロ近くありました・・・。（タダだからって）拾いすぎ。

さて、どうする、この栗。ネットで調べたら3日ほど冷蔵庫で保管してから調理すると甘みが増すとか。

あまりの量に一気に加熱しても剥く作業が追いつかないと踏んで2日目くらいからちょっとずつ焼いては剥くの繰り返し。ちょっと包丁で切り目を入れて４００Fのオーブンで25分くらい。栗が小さいので生で剥くにはちょっと怖くって・・・。

剥いて剥いて剥いて。昨日はほとんど1日剥いてました。自分の根気（食欲？）に驚いた。

いくつあったのかしら。写真の鬼皮はほんの一部ですがもう当分栗は剥きたくないです。

腱鞘炎っぽくなってます。

肝心のお味は日本のものに比べホクホク感は控えめ。栗のねっとりした感じがあまり好きではないのでこちらのホロホロの甘い栗、好みです。

さてこれらの栗さん、一部はなんちゃって渋皮煮に。栗が甘いので砂糖控えめで。持ちは悪いけれど汎用性も広がるので使いやすそうです。

渋皮煮の煮崩れた分をフードプロセッサーで砕いて生クリームを少々入れて・・・。

めちゃくちゃおいしいモンブランのクリームみたいなのができました。自然の恵みに感謝。

今週、お集まりがあるのでこの栗を使って何か作っていこうと思ってます。パウンドケーキかモンブランか・・・迷います。

秋ですね～

日本はシルバーウィークだそうですね。最近知りました。アメリカは連休がないのでちょっと羨ましいです。

今日から暦上、秋だそうですが真夏日でした。今週は外のプールも楽しめそうな暑さです。が、街路樹は紅葉始まっていてよくわからない状態です。

春のイチゴに始まり様々なフルーツ狩を楽しみましたがいよいよ終盤になり、最後の楽しみが旬を迎えています。

Brooksという種類のプラムです。日本で言うプルーン。日本で有名なミ○プルーンなる健康食品がありますがその原料はこのあたりで取れたプラムだとか。

去年初めて食べて家族中で虜に。

今年2回目のプラム狩りをしてきました。今週中でもう終わりかな。

プラムジャムやコンポートなど加工して保存することもできるけれど生のままいただくのが一番おいしい。プラムは凍らせるのもどうかなと思うとひたすら生食しています。飽きないのよねー。ホントにおいしいです。

プラムを狩って車に戻ろうと思ったら地面に落ちている木の実を発見。どんぐりかと思ったらヘーゼルナッツでした。

どんぐりの笠もかわいいけれどこちらもかわいいです。

ヘーゼルナッツは木になったままの状態は若すぎて食べられないそう。地面に落ちたナッツだけが食べられます。

せっかく見つけたので拾って帰りました。お店の人に教えていただいたとおりハンマーで割り、中身を天板に並べてオーブンでロースト。

ナッツはそんなに好きではないけれどすごく嵌るおいしさ。ヘーゼルナッツ観が変わりました。おいしいです！

お菓子に入れて焼こうと思っていたけれど家族でポリポリつまんでいたら完売してしまいました。

気に入ったのでこれだけまた拾いに行こうかな。

ナッツついでにもうひとつ。息子が椰子の実の中はどうなっているのかというのでアジアスーパーで売っているココナッツを買ってみました。

周りの硬い部分ははがされているのですがそれでもすっごく硬かった！前にタイ料理を習った時、先生が包丁を鉈みたいに使ってスパッと上の部分を切り落としていたのでそんなに硬くないのかと思ったらひどい目にあいました。包丁が折れそうで結局、大工道具を持ち出しキリで沢山穴を開け、最後は力尽くでこじ開けました。

中に入っている透明なココナッツジュース。息子はおいしいと一応言ってましたが正直青臭すぎ。

むかーし、中華街で飲んだのはそんなにまずくなかったと思うけれど。

殻の内側の白い部分。こちらを乾かしてココナッツフレークとかココナッツファインとか作るそうですがヌルヌルの全く以っておいしくないものでした。

缶に入っているココナッツミルクっていうのはいったい・・・？何なんでしょうか？あんなにマッタリしたものどこにもないなぁ。後ほど調べてみることにします。

まあいい勉強にはなりました。＄１．９９也。

ポトラックパーティいろいろ

アメリカはホントにポトラックパーティが多い。

我が家は日本人家庭だし、子供も1人だしそんなに多いほうではないと思うけれどいよいよメニューが尽きそうです。

最近、意外といいな、とおもうのが朝のティーパーティ。

子供がいるとバタバタするし子供が食べられるメニューを考えないといけなかったりですが朝のティーパーティは子供が学校に行っている間の「大人の贅沢」なので癒されます。

先日初めてうかがったお宅は私の思い描く、まさに「アメリカの素敵なお家」

ワインレッドの壁のリビングには素敵な家具、大きい花瓶に投げ入れされた大きなブーケ。

すてき～すてき～と連呼しまくりでした。センスがある人がホントにうらやましくなります。

お子さんが大きい方なのでできるというのもあるけれどホントにホントに素敵でした。写真撮ってくればよかった・・・。

この時の朝のティーパーティにはチョコレートケーキを焼いていきました。

軽井沢の茜屋珈琲店のチョコレートケーキ風。昔はなんとヘビーなお菓子！と思ったけれどそうでもない、と思ったのはアメリカ生活のせいかしら。

お友達に「ブラウニーだー♪」といわれブラウニーとチョコレートケーキの違いって何だろう？とふとおもいました。

また別の日のポトラック。

ランチのポトラックだったのですが全員が自家製の食材を使った料理を持ってきてました。

畑を持つのが基本のこのあたり。すごいオーガニックなパーティでした。

しゃけごるふ

夏の暑さはどこへやら。朝晩はかなり冷え込み既に紅葉が始まっている木もチラホラ。

短い夏が終わりました。今年の夏は頑張ろうと決めたゴルフも振り返ればあまりまわれなかったなぁ。いやいやまだ頑張らねば。

先週末、肌寒く、雨も結構降っていましたがやり残した夏を楽しみました。

まずは午前中ダンナさまとゴルフ。ハーフだけですが思ったほど雨に降られず気持ちよかったです。夏の初めに買ったドライバーがまぐれ当たりで１打だけ恐ろしく飛んだのが気持ちよかった・・・。

その後は鮭を買いに車を走らせます。

大きな川が流れていてそこで鮭が捕れます。

川沿いにあるホテルの駐車場に出店があります。

こちらの鮭の相場はというと、安いコストコの養殖もので$7.89/lbくらい。ちょっといいスーパーだと$17.89とか。100gで計算すると200円～400円位でしょうか。

それがこちらだとたったの$3/lb！！もちろん天然ものです。しかも今朝取れたもの。先日おともだちがここのサーモンで作った自家製スモークサーモンを下さりすっかり虜に。いそいそと1時間弱のドライブを経てサーモンを買い付けに行きました。

憧れの1尾買い！

＄２０でした。

目が澄んでいてピチピチのぷりぷりでした。

鱗をひいて3枚におろして・・・。

塩鮭用・かまを別にして・・・。

あっという間にジプロック小分け完了。意外と小さい？なんて思ったりして。

買い付け当日はスパイスふってグリルに。3枚おろしの骨周りについた分も軽く塩を振って一緒にグリル。後でほぐして小分けにして冷凍しました。パスタやサラダおにぎり・・・いろいろ使う予定です。

残りの一部は簡単スモークサーモンをつくりました。

塩とハーブをまぶしてピチットシートという無駄な水分を取ってくれる特別なラップに来るんで数日。身がしまったところでスモーク。といってもスモーカーがあるわけでもなし、スモークにささげていいおなべがあるわけでもないのでウッドチップと一緒にＢＢＱグリルで焼いただけ。

ちょっと塩を振りすぎたみたいで塩っぱかった～。一欠けでご飯一膳いただけちゃいそうです・・・。リベンジしたいんですけど。また鮭仕入れにいくかなぁ。

宮里藍ちゃんを応援しにいく

ゴルフの宮里藍ちゃんを応援しに、ゴルフ場に家族で行きました。

全米女子ゴルフの試合が家から1時間弱のところで、スーパーマーケットの協賛なので事前に＄３５以上の買い物をすると2人分の入場券をもらえます。

プロゴルフの観戦なんて人生初なので子連れで平気なのかしら・・・とあれこれ心配していきましたがアメリカっぽく子供もOKでゆるーいかんじでした。

とはいえ息子はゴルフ観戦なんて興味ないし、静かにしなくてはならないし暑いしでしたがスーパーの協賛だけあって試食コーナーが充実。サラダからアイスクリームまで豊富。ゴルフ場でホットドックでも買ってランチ、と思っていましたが思いがけず１食浮いちゃいました。

最後の１８Hはグリーン側の最前列に陣取り応援。このゆるーい感じ、アメリカっていいところだとしみじみ思います。（日本でやっていけるんだろうか）

藍ちゃんは最終的には４位だったのですがナマ藍ちゃんがすぐそばで見られて感激。あんなに小さな体であんなに飛ばすなんて凄い、の一言。

試合終了後はサインタイムが設けられてます。ミーハーにも並んでサインを頂き、家族と写真も撮っていただきました。

テレビで見るのと同じさわやかな女性でした。またひとつアメリカのいい思い出ができました～。

ゴルフ大好きのパパが大喜びでそんなパパを見るのが楽しい息子＆ママでした。

素敵なお客様

とーっても楽しかった夏休みが終わり、やっぱりちょっと疲れてスローペースで行きたいところですがなんだかんだと忙しい毎日。

金曜はとっても嬉しい日本からのお客様でした。披露宴の主賓をお願いした方でだんな様のお仕事関係の方。我が家でおもてなしのするはちょっと緊張のＶＩＰさまです・・笑。

今年でなんと80歳というご高齢ですが私よりよっぽどアクティブな方です。

結婚前に初めてお目にかかった時、私たちの人生が幸運に満ちたものになるようにと四葉のクローバーのネクタイをして下さり、結婚記念日には毎年メールをくださいます。

本当に素敵な方でだんな様もお会いするたび「心が洗われる」と言っていて、夫婦そろって大ファンなのです。

今回も出張中にわざわざお時間を作ってくださり、我が家へ。お料理は和食で。こんなに緊張しておもてなしするのは初めて義父母にいらしていただいたとき以来！？？

お料理写真を撮るゆとりなど全くなかったけれど、備忘録としてメニューを。

帆立と夏野菜のゼリー寄せ・海老揚げワンタン・豚のロースト梅肉ソース・牛肉の生姜煮・ちらし寿司・生湯葉のお椀・和風ピクルス・葛きり

葛きりがゆるすぎて食べにくかったけれど、とても喜んでくださりとても嬉しいひと時でした。

お会いしたのは8年ぶりでしたがお世辞でなくお変わりなくとても80歳とは思えません。お仕事をなさりながらもエレクトーンや英会話などもなさっているそう。私たちの結婚式のこともよく覚えていらしてご自身のスピーチはもちろん友人たちのスピーチまで内容を覚えていらしてホントにびっくり！

またしても心洗われました・・・。３０代半ばになって初めてのことに挑戦するのがだんだん億劫になってきていますが人生まだまだ。元気を頂きました。

夏休み２００９後半

クルーズが終わり夢が覚める・・と思いきやまだ夢は続きました。

でもディズニーランドではないですよー。

こんな人がいました！

ここは同じフロリダ・オーランドにあるユニバーサルスタジオ。

大阪のも行ったことがないので今回がデビューです。

ガイドブックもネットで調べてもディズニー情報は豊富だけれどあまり情報が拾えず。2年前にフロリダのディズニーは一通り行ったので今回はユニバーサルスタジオへ。

ユニバーサルスタジオも2つのテーマパークがあるので1日１つづつ行きました。

予想通りというかなんというか。

ディズニーが夢のファンタジーなのに対しこちらは絶叫モノがおおく、ディズニーでは物足りないお年頃の子供向けかもしれません。

でもSeussのエリアやCurious Georgeの水遊びのエリアなど幼稚園児も楽しいエリアもありました。

幼稚園児の中でも背が高い息子は本人は不本意ながらも絶叫系乗り物の身長制限をクリア。パパに手を引かれ、ママが止めることもないので家族3人絶叫系にいくつかチャレンジしました。

以前もスペースマウンテンに乗せて楽しかったといっていたのでまあいいかな、と。

スパイダーマンとかジュラシックパークとか。最近の３D技術は凄い。時代から取り残されていたことがわかりました。凄い迫力でした。息子は「怖かった」といってみたり「落ちるところが面白かった」といってみたり。本当は怖かったのでしょうが楽しんでいる両親に水を差さないためか、男の意地か。アニメ「シンプソンズ」の乗り物がかなり面白かったですがまだ日本のにはないみたいです。これはかなりお勧めです。

息子より親がすっかり楽しんだユニバーサルスタジオでした。

フロリダはとにかく蒸し暑く、スコールも降るので体力が要りました。2日目は周りのアメリカ人＆ラテン系の皆さんを真似て水着で遊園地を回りました。日本の感覚ではありえないけれど水を使う乗り物に乗れば容赦なくずぶ濡れだしいたるところに霧シャワーがでていたり水着が基本でした。なかなか快適でしたよ。

最終日はファンタジーの世界に戻って旅の余韻を・・・

ホテルからボートでディズニー・ハリウッドスタジオまで。前はMGMスタジオ、という名前だったのにいつの間にか変わってました。

オープンと同時に行ったのに凄い人！

ほぼ全員が開園直後に向かったと思われるこちらは新アトラクションのＴｏｙ　Ｓｔｏｒｙ　Ｍａｎｉａ。ＬＡのディズニーにもあり以前行ったときに息子が気に入って今度も行きたいといっていたもの。乗り物で移動しながら的あてをしていくアトラクションでBUZZのものより子供にもわかりやすく、大人も思わず気合がはいっちゃいます。

カースタントも凄かった。

写真の車片側のタイヤだけで走ってます！

最終日の夜、出かけるのも面倒だし、とホテル内のイタリアンに行ったら大正解。

アメリカで食べたイタリアンの中で一番のおいしさでした。量はアメリカンだけれど。

アルデンテ最高。

今回は、アメリカ生活最大の豪華ツアーでしたがその価値ありでした。たのしかったぁ。

パパさん、ありがとう。

夏休み２００９

   9日間の夏休み旅行から帰ってきました！

朝３：３０起きで空港に向かい夕方着いたのはフロリダ・オーランド。遠い・・・。軽く時差ぼけです。

空港で1泊してから翌朝、専用バスにゆられて着いたところにはこんな方たち！！

今年の夏休み、前半の 4泊はディズニークルーズです！

ディズニー所有の船に乗ってクルーズ。まさに夢の世界です。

2000人以上のお客さんと1000人近くの従業員を乗せての船出です。

客室もゆったり広く、船内には楽しいエンターテイメントに溢れてました。

デッキでのWELCOME　PARTYに始まり

プールのスライダーで大騒ぎし

毎晩ショーをみてはディズニーワールドに浸り

遊び倒して部屋に戻ると毎晩かわいいタオルが待っててくれて癒されます。

ディズニーのテーマパーク内みたいな食事だったら厳しいな、と心配していたけれどなかなか本格的でおいしかった。食事も基本的にクルーズ代金に込みなので気楽。

翌朝、バハマに到着。

オプショナルツアーで遊ぶ人もそのまま船から降りない人も。

我が家は珊瑚と魚が見られるボートツアーに行ったけれど期待していたほど美しくはなかったかな・・。

ランチはバハマで名物のコンク貝を頂きました。

写真はコンク貝のセビーチェ。こりこりしていて美味です。

3日目はディズニー所有の島、Castaway Cayへ。こちらもバハマの中のひとつの島です。

カリビアンブルーの海、青い空。最高です。

島はクルーズ客専用。

ゆったりのんびり。

ディズニーらしく写真を撮るのにぴったりな場所もいっぱい。キャラクターともたくさん写真撮れました。

ビーチで泳いだり、サイクリングしたり。楽園。

家族みんなですっかり日焼け。日々の公園で人生maxの日焼けしていたのですが更に焼けて自分でないみたいです。

最終日は一日船上で。ダンスパーティに参加したり（息子が）、お料理のデモクラスに行ったり忙しく過ごしました。

出発前の天気予報では毎日、嵐の予報でしたがほとんど降られずカリブを堪能です。

こんなに楽園でいいのかしら・・・と心配になるほどです。

あっという間にクルーズ終了。

贅沢な旅だったけれど行ってよかった。

あー夢が終わってしまう・・・といいながら船を降り、初日に乗った同じバスに。

あれ？夢がまだ終わってない・・・！？

母が滞在してました。

日本から母が遊びに来てくれてました。

いろいろわかるようになってきた息子は母が来る６０日以上前からカウントダウンを始め到着を待ちわびていました。

到着するや未だ嘗て見たことのないスーパー超ハイテンションで大好きなバーバを熱烈歓迎。寝る間も（トイレも・失礼）惜しんで甘えまくり。

週末には３時間ほどドライブしたりしました。

５日目の朝、ついに電池が切れ、息子ダウン。やっぱり飛ばしすぎました。夏休みに入ってから毎日忙しかったしまあしょうがないです。結局その後丸３日母をどこにも連れ出せず、申し訳ないことしました。

まだまだ体調が怪しかった先週金曜からはカナダバンクーバーへ。一時は完全にあきらめましたが中耳炎にもなってないしドクターからOK出たので行きました。金曜のディナーはまだダメでおそらく体調不良の息子には中華の匂いが堪えたのでしょう、早く帰りたいばかり言ってつらそうでした。

ずっと抱っこしながらも高級シーフードのコースを堪能。アワビにフカヒレ、ロブスター♪

息子がカニアレルギーを発症してからシーフードをあまり頂いていないのでかなりおいしく頂きました。

翌日からは息子の元気で食欲も戻りました。飲茶でしゅうまい、いくつ食べたのかな～？

デザートの豆腐花とういろうみたいなデザート（名前おしえてください）までばっちり頂きました。

バンクーバーではあまりお天気に恵まれませんでしたが観光クルーズはできました。スーパー行ったり、生湯葉が売っているとのうわさを聞きつけ工場みたいなところに買いに行ったり楽しかったです。

家に帰ってお土産並べてみるとチョコレートばかり。

ゆっくりちょっとづついただきます！（半分は母の分です！）

旅行から帰ってからは１日しか残っていなかったのでお買い物の仕上げをして母は日本に戻っていきました。

あっという間でした。

日本に住んでいればしょっちゅう会えただろうに一番かわいい盛りの孫といっぱいかわいがりたいバーバの別れを見るのはいつもつらいものです。

息子がそっけないお年頃になる前に日本に帰りたいものです。

母上：いろいろありがとうございます。

暑いです。

熱波がきてて暑いです。

今日、車の温度計は１１３度とありました。華氏１１３度は摂氏に直すと・・・・。

４５度らしい。

いくら湿気がないといってもやっぱりかなり厳しい。ここのところずっとこんな感じなので家も暖まりきっているし熱がさっぱりにげません。日が暮れるのも２１時位からなのでいつまでたっても暑いのです。

しかもさらに恐ろしいことに、このあたりはもともとそんなに暑くなるところではないので冷房がない家がとても多い。

我が家は幸いにしてエアコン完備でセントラルヒーティングなのですが家中快適温度に設定していますがそれでもエアコンの利きの悪さが目に付きます。

今日、お友達の家に遊びに行きました。冷房なしで子供８人。（内：男子７名）

暑い上に動き回るので非常に厳しかった。

あまりの暑さにママさんたちも言葉少なめでした・・・。

遊び倒しの金曜日

だんな様不在の金曜日。前日の打ち合わせ通り、息子と私の忙しい一日が始まりました。

６：００に起床、すぐ出発して、６：３０　ブルーベリー農園に到着。

こちらの農園は金曜と土曜のみU-pick（またですよ～）ができるところ。なんと朝６時オープン。

お友達が先週１０時ごろに行ったら殆ど残っていなかったけれど凄く甘かった、というので食べ過ぎママ、６：３０に気合で行ってみました。

到着すると既に駐車場は満杯。あんなに朝早く行くのは自分くらいかと思っていたのに同じ輩がたくさん。

うわさ通りの大粒。

親指大くらいあります。

朝、摘んでいるときはそんなに甘くないかも、と思ったのですがあとで、食べてびっくり。甘い。早起きの価値ありでした。

３０分くらいで我が家には十分な量（これ以上冷凍庫に入らない）になったのでお会計。２キロほどで＄４でした。安いなぁ。

一度、家に帰ろうと思って車を走らせていたら鹿に遭遇。まさに早起きは３文の得状態。（生きてたけれどね）

充実だ。

家で腹減り坊主におにぎりを渡し、８：４５の幼稚園に送り、私は裁縫教室。

夕方に拾って暑い日だったのでその足で屋外プールへ。夕飯だから帰ろうといってもプール狂の息子は帰りたがらず何とかなだめて帰りました。

こちらの夏は異常に短いのでやりたいことをやりきるためには頑張るのみです。だんだんこんな生活にも慣れてきたなぁ。

「裁縫」と「豊かさ」と「年の功」

先週月曜から金曜の朝９時から１２時までお裁縫教室に通ってました。

通っているESLの教会が主催しているティーン向けのサマーキャンプなのですが「いいなー私が行きたい」と独り言をいったら先生が快諾してくださったので図々しくも参加させていただきました。

教会主宰だけあってたった＄４０で５日間。３名に一人くらいの割合で先生がつきもちろん材料費も込み。通ってわかりましたが先生方がどれだけ前もって準備を重ね当日を迎えられたかを思うとボランタリー精神の凄さに尊敬です。

各自ミシン持参でくるのですが私は日本においてきてしまっているので先生にお願いしてお借りしました。

なかなか年代モノです。私がお借りしたものより更にアンティークなミシンを使っている人もいたのですがすべて電動。母が昔持っていた嫁入り道具のミシンも小学校だか中学だかで私が使ったものも足踏ミシンでしたからアメリカがいかに昔から豊かだったかを知りました。先生（７０歳以上）に足踏みミシンのことを話したら「私のお母さんが使っていた」と言いますから一世代分進んでいたんですね。戦争で敵わないはずです。

お裁縫の方は子供向けなので生地もそんなかんじでしたけれどミシンを使ったのも下手すると２０年ぶりくらいだったので楽しかったです。１日１個くらいのペースで作品が仕上がり、毎日息子が「いいじゃない！」とほめてくれるのが嬉しくて、励みました。

アメリカ的というかなんというか昔家庭科の授業でやった時はマチ針だ、しつけだ何だと直線ひとつ縫うにも手間が多かったように思いますが、今回はマチ針をちょろっとうってあとは勢いでガーっと縫う感じ。ティーンは勢い余って曲がっちゃったりそれなりに苦労していましたが年の功かお裁縫から離れていても昔よりよっぽどうまく出来上がり不思議です。年をとるっていうのも悪くないなと思いました。

アメリカでは家庭科のような授業はないそうです。なので下手をすると針を握ったこともないまま大人になります。今回も「玉止めを知っている人」と挙手を促しても数人だけでした。自分がティーンだった頃、（嫌いな数学はもちろん）美術や音楽等々殆どすべてにおいて、こんなことしらなくったっていいじゃない、と思いましたがたとえ忘れてしまっても大切な時間だったのだと今になって思います。昔、大人たちも「大人になれば分かる」というようなことを言ってましたがホントに大人になって分かりました。

そして今回の先生方。母かそれ以上の世代の方々でしたがいやな顔ひとつせず、親身になってご自身のできるベストを提供されてました。かなりお疲れだったことと思うのですが、どうしてあそこまでやってくださるのか、凡人の私には只、尊敬するばかり。「自分に与えられたGIFT（才能）を神様に委ねるとみんなにいきわたるのよ」とは先生の言葉ですがホントに凄い。ああいう風に年を重ねたいというのがこのキャンプで一番得たもの。

途中、先生の一人がお誕生日で別の先生がお手製ケーキを準備。

凄い。凄すぎる。

アメリカにしては甘くなかったけれどこのケーキとジュースを出されても流石の私も無理でした・・・。

この辺はまだまだ日本のほうがいいです。

U-pick三昧な日々

U-pick（フルーツ狩り）三昧の毎日です。

先週のある日はラズベリーを摘みに農園へ。農薬控えめの農家でしたがその分すっぱい・・・。ゴールデンラズベリーという黄色いラズベリーは収穫量が少ない希少品ですがラッキーにも広い農園で見つけられました。赤いラズベリーも日本の物とは全く違う甘いものですがゴールデンはホントにあまーくって驚きです。熟れているの全部摘んできましたよ！

これなんだかわかります？

ラズベリーをつんでいる時に息子がほかの木から持ってきたもの。

農園の人に聞いたらローズヒップだそうです。ピンクの花が咲いた後、柿みたいなツルツルの実ができるそう。ハーブティーになるのかな？

翌日はチェリー。

俗にアメリカンチェリーと日本で言う濃い紫のさくらんぼもありましたが日本のさくらんぼに似た種類もたくさんありました。小粒ですがとても甘い。さくらんぼは高い木になっているので脚立に上って収穫です。さくらんぼはベリー系より摘みにくいのであまりu-pickをやっている農園も少ないのですがこちらで堪能です。閉店間際に行ったので翌日２回目もいっちゃいました。

調子に乗っていっぱい摘んだけれどチェリーは後が大変。そのままいただくのはいいですがコンポートや冷凍のものは種取しないといけないのです。

持っててよかった、種取の道具。ホントはオリーブの種取だけれど・・・。

そしてまた別の日、今度は食べられないもの！U-PICKならぬU-CUTでラベンダー畑へ。

ラベンダーの香りが漂う畑でチョキチョキと刈ります。

いい香り～。

片手に握れる位のブーケで＄５ととっても良心的お値段。

まだしばらくラベンダーは摘めるそうなのでまた行きたいな。

ラベンダーをいっぱい摘んだ後、息子の希望により食べられるPICKに。今度はブルーベリー。一日にPICKを梯子する贅沢です。

初めて行った（というかたまたま道にあったところ）によりましたがかわいい農園でした。

PICKだけでなく併設されたお店がアメリカンカントリー調でかわいかった。

ブルーベリーよりラズベリー・ブラックベリーの面積のほうが広い農園でしたが甘い大粒のブルーベリーも採れました。

  コチラも農薬少なめでちょっと酸っぱめ？？というか今年は全体にちょっと酸っぱいかも知れません。

PICKしたものたちはそのまま食べるもの、そのまま冷凍するもの、ジャムやコンポートにするもの・・・１２０％楽しみます。

とりあえず、冷凍庫パンパンです！

3連休の旅

独立記念日の３連休を利用して旅してきました。

アメリカに住んでいる内に１度は行ったほうがいいと万人に勧められるCrater Lake国立公園。あまり便のいいところではないし近場に宿泊施設が少ないこともあってなかなかいけなかったのです。

ついに重い腰を上げて出発。１日目はほとんどドライブ。夕方、湖をちょっと見ようと行きましたが公園に入ってすぐから霰がふり、湖の青さを堪能できず。でも曇りでも結構青かったので翌日に期待をかけて公園から１時間ほどの小さな集落にある宿に泊まりました。

翌日は快晴。この国立公園の目玉である湖は日本の摩周湖とおなじカルデラ湖。昔昔、７７００年前、火山が大噴火してできたくぼみに水がたまってできたものです。摩周湖同様、美しい青い湖。摩周湖の８倍だか透明度が高いとか！？

快晴の空より青い湖。鏡のようです。写真より実物はもっと美しかったです。 湖を色々な角度から眺めます。

とっても綺麗だったのですが息子には大不評。「見るだけじゃつまらない」といわれ仕舞いには泣き出す始末・・・。

湖を後にして３時間ほどドライブしてBendという町が今夜のお宿。ダウンタウンは小さいながらもかわいい町でおいしそうなレストランがたくさんありました。

イタリアンをいただきましたがブルスケッタがおいしかった。珍しく写真を撮るの忘れた・・。

翌日はオレゴン州中央にあるスミスロック州立公園へ。これまた息子に言わせると岩を見るだけのところですが特別大自然の森の中にある、というわけでなく、田舎町の小道を入ったところに突然大きな岩が出現します。ロッククライミングのメッカで世界中からクライマーがやってくるそうです。

こんなのどかな景色や

若干砂漠風の景色まで。

同じ道をまっすぐ走っているだけなのですが景色が変わっていきます。途中Madrasとうい町を通りました。２５年前のドラマ「オレゴンから愛」の舞台というか撮影が行われた町です。りんご農園が舞台ですよねぇ？あまり記憶にないのですが。

Madrasの町は州の石、thunder　eggという石が取れることでも有名だそう。見た目は灰色の丸い石なのですが半分に切ると中には綺麗な模様があるのです。水晶みたいなかんじです。

アメリカ人によかったと以前聞いたのを急に思い出して、石が拾えるお店（？）にいきました。行ってみると・・・。

ああ・・・ディープ過ぎて・・・。

石屋さんでした・・・。

何をどう買ったらいいのかもわからないし来ている人もマニアックな空気がプンプン。アキバのお店に入っちゃったみたいな場違いな感じで動揺しました。

恥を承知で名物の石はどれかと聞き、なんとか買ってみました。そしてなんとなく家に飾ってみました・笑。

この後は家に向かって車を走らせました。

Mt　Hoodの雪山が見えるころにはいつもの景色に近くなってきました。

オレゴン州内を走っただけなのに様々な自然の表情を楽しめました。

大人向きツアーで息子に不評でしたが私は楽しかった～。

息子の初めての遠足

息子、本日人生初の遠足に行ってきました。

遠足といっても日本みたいに大掛かりでなくふらっと近所にイチゴ狩りに行くかんじです。親も付き添いなし。

遅ればせながら本日私、やっとデビューできました。

「園ママのお約束お弁当つくり！！！」・・・・っていうほどか！？

週に何度かはお弁当作ってお友達と公園で遊ばせながら食べているのだけれどね。アメリカ人の前で私不在で手製のお弁当を食べるのが初です。

アメリカ人のこの手のお弁当は非常に簡単。PB&Jといわれるパンにピーナツバターとjellyというジャムを塗ったサンドイッチにジュース、ベビーキャロットやセロリスティックとかが付けばいいほうでチョコチップクッキーとかポテトチップスの小袋とか。そんなものです。

幼稚園からのお知らせにはnutriｔous　lunchを持ってくるよう書いてある。若干プレッシャーを感じるけれどこうかかないと本当にポテチだけとかそういう子が出てくるらしい。

そしてアレルギーのある子もいるのでピーナッツものは禁止と書いてある。日本の幼稚園もこういうことは厳しいのでしょうか？

息子はおにぎりがいいといったけれど新しく通い始めたばかりの幼稚園でオニギリを食べさせるのもなんとなく気がひけてアメリカンなランチ。

チーズとハムのサンドイッチとりんごジャムのサンドイッチ。みんながお菓子食べてたら可哀想かしらとクッキーちょっと。と麦茶。

ホイルに包んだらあけられないかな、とかziplocはあけられるだろうか、とあれこれ悩みました。

サンドイッチの具を先につまんだり中身だけ落っことしたりするので何か策はないかとおもっていたのですが最近いいこと思いつきました。

厚めにパンをきって真ん中に切り込みを入れポケット状にして具をつめる。ピタパンの要領です。ホームベーカリーでパン焼くのはいいけれどサンドイッチ用に薄く切るのも手間だったので一石二鳥です。

結局、息子は大食漢なのでフツーに完食して帰って来ました。うれしい・・・。クッキーが少し残っていて聞いたら「時間なかったよ」とのこと。ランチはサラリと短時間で食べるのがアメリカ流のようです。

イチゴ狩りは楽しかったみたい。憧れの黄色いスクールバスに乗ってファームに行き、試食もたくさん、お持ち帰りもたくさんでした！

ちゃんと母の言いつけとおり赤くってきれいなイチゴを採ってきてくれました。

このイチゴを使っていっぱいお料理開始です！！

夏は忙しい。

他の季節は雨＆どんより空のこの町ですが6月から8月までの夏はさわやかな晴天の日が結構多いこの町。住民たちはこの季節のために後の季節耐え忍んでいる・・・。

というのは大袈裟だと思うけれどこの季節になると皆さん尋常でなくアクティブになります。「遊ぼう遊ぼう」とみんな気合が入る・・。

短い夏を謳歌すべく日々、出歩くのです。

かなりお肉焦がしましたがBBQパーティしたり。

ポトラックパーティ行ったり。

今一番おいしいと評判のお店にブランチしにいったり。

公園やゴルフ等々外遊びの企画もここぞとばかり目白押し。ちょっと疲れ気味だけれどね・・・。

自家製酵母の研究も続いてます！ホントの所は失敗続きなのだけれど。

今のところがんばってます。

写真はルバーブと洋梨のジャム。お砂糖控えめの自家製です。ルバーブ特有の酸味がありますがなぜか息子が気に入って毎日食べてくれてます。

焼いたパンを食べてくれるのは息子だけなのでありがたいです。

9月から新しい幼稚園に行くことになっている息子。それに先駆けてその幼稚園のサマーキャンプに参加中です。親の心配をよそに初日から気に入った様子で通ってます。

旅行に遊びに忙しい夏がいよいよ始まりました。

イチゴ狩り２００９

今年もシーズンがやってまいりました！

フルーツ狩り♪トップバッターの苺が今、旬です。

息子と二人でいっぱい収穫しました。

去年のイチゴ狩りでは取っては食べての繰り返しでお持ち帰りの概念がつかめていなかった息子。今年は「未来を考えて」後で食べる用のイチゴもちゃんと収穫してました。勢い余って青いイチゴを採ったりもしなくなったのにも成長を感じます。

今回は2キロほどを5ドルちょっとで持ち帰りました。

家から10分ほどの農園なので在庫がなくなると1パック分くらいを採りにきていたのですが今年はイチゴプロジェクトがいっぱいあるので初回から結構多めに収穫です。

早速帰って仕込んだのは、最近マイブームの自家製酵母つくり。イチゴの香りがするパンを食べるのが楽しみ・・・。

あとはイチゴビネガー。とてもすっぱくってこのままでは使い様がないホワイトバルサミコ酢に漬けてみました。色は早速赤くなっているけれどおいしくなるかな？

最後にイチゴシロップ。このシロップで食べたいものがあるのです！それは完成したらまたご報告します！

自然のめぐみ

  家庭菜園してます。

周りの皆さんが育ててて豊作だったから、とおすそ分けがよく来るトマト。そんなに育つなら私も参戦です。実は苗はお友達に分けていただいたのですけどね。

左の緑のコンテナはサラダミックス。昨年外でレタスを育てあまりのアオムシさんに閉口だったので今回はキッチン菜園。間引きしながらちょっとずつサラダに混ぜていただいてますがいい感じです。

お庭に畑を作りたいのだけれど賃貸なので断念。鉢でがんばっています。

昨年育ちすぎて大変だったシソ。去年のこぼれ種から芽がでてそのまま育ててます。

紫蘇に限ったことではないけれどアメリカで育てるとなぜか大味でビックサイズに育つ野菜たち。紫蘇の香りは2年目はまだ大丈夫そうです。

ほかにもラディッシュ・ナス・きゅうり・小松菜・モロヘイヤ・ネギ・水菜やハーブも作っています。大収穫になるといいけれど。

  もともとお庭にある果実もいい感じ。

去年2個しかならなかった黄桃。今年はいっぱい実がついてます。

とおもったら鳥・リスに狙われすでに半分ぐらい食べられました。

こちらに住みだした当初「かわいい♪」とおもっていたリス。今となっては絶対許せない。天敵です。

昨年同様残った中から大きくなりそうなところに防護用の布を被せました。去年すごく甘かったので是非食べるところまで漕ぎ着けたい！

今イチゴが赤くなりつつありますがこちらも昨年同様ナメクジにほとんど食べられています。

まだ完熟ではないけれど完熟まで待つと食べられちゃうしで息子は毎日チェックしてはちょっと赤くなると「食べていい？」ばかり。去年はもう一日と待たせてナメクジに総取りされたので今年はどんどん許可。赤くないけれど食べれば結構甘い。完熟になったら凄いあまさなのかなぁ。

自然に囲まれた豊かな大地の恵みを満喫しています。

といいたいけれど弊害もひとつ。

花粉症です。

3年この地に住んで花粉症にならなければ一生ならない、とよくきくけれど3年目にしてついに本格デビュー。もともと花粉症のダンナ様に加え、齢４つの息子まで苦しんでいます。

にっくき花粉めっ！

日本では処方薬のようですがこちらでは市販で買えるクラリチンという薬でかなり助かっています。よく効く。

ほかにも体質改善というか効くといううわさのケフィアヨーグルトを飲んだり地元産の生の蜂蜜をなめたりしております。多少は効いているのかなぁ。

サッカー観戦にいく

アメリカの球技といえばアメフト・バスケ・野球がメジャーですが・・・週末サッカー見に行ってきました。

アメリカではサッカーはどちらかというと女子のスポーツって言うイメージだし、もっとカジュアルな（？）雰囲気かと思いきやスタジアムについてびっくり。かなり本格的でした・・・。（かなり失礼な発言ですが）

実は元日本代表の鈴木隆行選手が今地元のチームでプレイしています。詳しくないのですがトルシエ監督時代に活躍されたようですのでかなり盛り上がっていましたよね。今回は対戦相手にこちらも元日本代表・平野孝選手もいるとのことで日本人対決も見られるかも・・・？とちょっと期待しての観戦です。

残念ながら鈴木選手は後半の最後１０分くらいしか出場しませんでしたが得点にはならなかったけれど見せ場もあり満足です。試合もとりあえず地元チームが勝ちました。

鈴木選手はいかにもサッカー選手っぽいロンゲのお兄さんですが、地元の日本人界ではすこぶる評判がいいのです。私もパーティでご一緒する機会があったのですが、盛り付け手伝っていらしたりしてとても感じのいい方でした。

日が長くなって２１時ごろまで薄明るいのでビール片手に気持ちいい時間をすごせました。

短い夏、楽しまなければと変な強迫観念に支配され日々すごしてます！

３連休の旅報告－２・３日目

  ２日目の夕方辿り着いたのは全米に展開中のGreat　Wolf　Lodgeという宿泊施設。

名前のとおりオオカミとか山小屋とかをイメージした施設なのですが売りは室内型のプール！

波のプール、子供用から大人用の浮き輪に乗って滑るのまでスラーダー計８本。他にも子供プール他遊びきれない。

宿泊者のみがプールを使えるというのが採算取るための秘訣なのか？？豪華でとにかく楽しい施設。

チェックインする時に渡されるリストバンドに組み込まれたチップで部屋の鍵からすべての会計までがこなせるので手ぶらで施設内をフラフラ。プール以外の楽しいこともいっぱい用意されていてうまーくお金を使ってしまうようにできてます。でも高すぎない微妙にいい線をついた価格設定。すごい！

息子、大はしゃぎ。大人二人は日本にもあればいいのに～と勝手にビジネスモデルを分析してはうまくできてるーと関心するばかり。

アメリカの大自然はすばらしい・・・けど、大自然より断然こっちのほうが親子で楽しんでいる・・・。俗っぽいといわれようとこちらがメインの旅だったようです。

こちらは再訪に違いない。楽しかった～。

３連休の旅報告－２日目

Port Angelesの町はOLYMPIC　NATIONAL　ＰＡＲＫの周りにあります。

この国立公園が今回の第一の目的地。ここは山・氷河・湖に加え、なんと温帯雨林までが公園内にあるそう。暑くはないけれど雨は多いですからね・・・。アメリカ本土最北西の国立公園でもあります。

３０分ほど山道を車で登っていきます。 

すると雪が溶けて流れる様が方々で見られます。

さらに車を進めると・・・

写真左側に写っているのわかりますか？

Black Bear、野生の熊です！慌てて車を減速しながら写真を撮りました。野生なので襲われても怖いし・・。

お水でも飲みに行くんでしょうか。

ハリケーンリッジというところまで行くとかなり除雪されていますが雪がたくさん残ってます。

遠くの山まで見えて空気がとってもおいしい。

写真ではわかりにくいけれど、この日は快晴だったので遠くにカナダのビクトリアまで見渡せます。

同じ道を引き返していくと鹿がいました。くまと違って鹿はこっちを見るのでちょっと怖い。向こうからすると「襲わないよね！？」っていうアイコンタクトなんだと思うけれど。

レイククレセントという三日月型の湖も見に行きました。大きくって透明な水がきれいなところでした。自家用の船を持っている人はここまで車で引っ張ってきて乗ることもできるそうです。カヌーしている人もいました。

本当は国立公園をじっくり１周回る予定だったのですが前日９時間ドライブになってげっそりなので雨林等々他の観光を諦め町に戻りました。

雨林をちょっと思わせるコケ＆シダがいっぱいのところも通りました。

ランチは戻ったPort　Angelesでシーフードを！

日曜日は一日中朝食メニューということで看板メニューのクラブケーキにはありつけなかったけれど代わりにカニのエッグベネディクトを頂きました。ソースもさっぱりめでおいしい。卵２個分のボリュームでしたが完食してしまいました。

ランチが住んだ後はもと来た道を引き返しワシントン州の南の方へ。２日目夕方から最終日は次なる目的地で遊び倒しです！

3連休の旅報告ー１日目

Memorial Dayで３連休だったアメリカ。車で旅行してきました。

５時間ほどドライブして宿に着く予定が・・・。

あと１時間で到着というあたりにある橋が工事中でCLOSED！迂回してくださいとのこと。聞けば、今来た道を２時間引き返し、他の道を２時間走って、橋から合流するはずだった１時間の道中を走るという恐ろしき迂回。４時間無駄ドライブして９時間運転しましたよ・・・。

日本と違って橋の工事とかの看板もなく一時はどうなるかと思いました。

宿の側でランチをして観光という予定が夕飯前ギリギリに到着。ぐったり。意外と息子がいい子にしていてくれたので楽でしたが。

泊まった港町はPort　Angelesというところで底からフェリーで対岸のカナダのビクトリアにも行けます。時間的に今回はパス。（もう行かないと思うけれど）

港町でカニが名物だそう。

もちろん食べました。

うーん普通。私はカキフライをオーダーしましたがフライ部分が多すぎてこれまたはずしました。

お宿も微妙でかなりローテンションな１日目。

ロングドライブに耐えた息子にホテルベットでのジャンプを許可。相当うれしかったらしい。

ご心配おかけします。

なんだかいろいろご心配おかけしているようですみません。

ブログ更新しないし、たまにすれば後ろ向きだし・・。すみませんです。一時期よりは元気になってます。大丈夫です。

ちゃんと楽しいこともしています。

ESL（英語教室）でお世話になっている先生を囲んでPotluck　ｂｒｕｎｃｈをしました。

いつもの海老アボガドトマトマッシュルームのゼリー寄せをもって行きました。アメリカで日本人ポトラックをすると和食が目立つ傾向にあるのですが今回はブランチだからか洋風でした。個人的には洋風のほうがうれしいのでおいしく頂きました。チーズケーキ・fried　TOFU・フルーツ・ポンデケージョ・クレープ・クラッカー＆チーズスプレッド。

おいしかったなー。

この間の週末はとても天気がよかったので太平洋を見に３時間ほどドライブしてきました。水族館に行ったり海沿いのレストランに行ったり。レストランは期待以上においしくってまた行きたい。

盛り上がって写真をいっぱい撮ってきたのになぜか家に帰ってみたらデータが全部飛んでました。あーあ。

古いデジカメで撮影中です・・・。

短い夏を謳歌すべく、がんばりたいと思います。

超・超高級チョコをたべてみる

楽しみにしていたビックイベントが流れたりで最近の落ち込みに拍車をかけている自分にご褒美ならぬ、お見舞いで高級チョコをかいました。

（写真はHPより拝借）

アメリカ・テキサス州発祥のお店NOKA。

おいしいチョコレートランキングにも名前あったので一度試したかったのですが･･･高い。

購入したのは写真の親指の第一関節くらいのサイズのチョコレート１２粒とトリフが２つずつ入った箱２箱、つまりトリフ４粒。

以上で＄３８+Tax。たまたま送料無料キャンペーンをやっていたので多少のコストセーブできたものの高い。

HPを見ていたらなんと東京にもあると書いてある。日本では有名なんでしょうか・・・。ミッドタウンにあるそうです。

この写真は日本のHPからお借りしましたがトリフ無し、１２粒で８５００円だそうです。えー。

FEDEXで届いたダンボールをあけると発泡スチロールの箱が入り緩衝剤とともに保冷バックが入ってビニール袋に入ったチョコレート様が入っていた。アメリカの包装は恐ろしくテキトーなのですが日本みたいなキッチリっぷりでかなり驚きました。さすが高級チョコ。

チョコレートが入っている化粧箱はつくりがすごくよく、相当コストかかってます。

とにかく驚いた。味見する前に。

肝心のお味。厳選されたカカオを使用したすごいチョコだそうです。おいしいけれど日本価格といわずアメリカの価格ですら・・・・。

決してお安いわけではないけれど同じ値段でいっぱい買えるクリストファー・エルボウの方が癒されるかと・・・。私の舌では、の話ですが。

チョコレートの世界は深いな～。

日本で一番流行っているのはなんていうお店なんでしょうか。

「母」としての母の日

母の日のパーティとして幼稚園に招待されました。

なにやら前々から準備をしている模様でしたが先生に口止めされているのか「ヒミツだよ」といって教えてくれません。

当日は子供たちが作るフルーツポンチをご馳走していただけると園から連絡があり各自1種、ママに食べさせてあげたいフルーツを持参するよう言われました。

前日スーパーで息子は梨をチョイス。いくつも触って結構硬いのを選びました・笑。

いざパーティが始まると先生から「今日は3つのプレゼントがあります」とのこと。一つ目は歌のプレゼントでした。ちょっと前から「ママの匂いってなに？」と変な質問をするのでなんだろうと思っていたら童謡の「おかあさんっていいにおい　洗濯しているにおいでしょう♪」というのを歌ってくれました。ちなみに私のにおいはオムレツだと息子談。ビデオ構えながら見ていると、ちょこちょこ歌詞が怪しいらしく黙りながらも歌ってくれました。

2つ目のプレゼントは小さな袋。どうやらこれがヒミツのプレゼントのようです。

「お母さんと自分」というタイトルの絵を各自袋に。中を開けると

ガラス細工のペンダントトップが入ってました。

「ママは紫がすきでしょ」とのこと。そのとおりです！

本人も会心の出来らしく家に帰ってからも何度も見てました。

最後に子供が包丁で一生懸命切って作ったフルーツポンチ。

ちゃんと先にママの分をよそって持ってきてくれました。

「3杯、お代わりしちゃうよ」の宣言通り、本人は３杯もりもりと食べてました。

とてもやさしいフルーツ盛りだくさんのポンチでした。おいしかったなー。

テーブルには冬に子どもたちが植えた球根から咲いたチューリップの花束。

とてもいい園に恵まれて日々感謝することが多いのですが今回も素敵な温かいプレゼントにとっても感動しました。

最近

すっかり疲れ気味です。

いろいろいろいろあって、ブルーな日々を送っています。

が、生活は生活で回っているわけで家事の手抜きが目に余るもののなんとかやってます。

お友達を呼んでシュークリームとロールケーキを作る会をしたり、毎週末は息子のお友達のお誕生会が続いていて、自然公園をハイキングしたり、飛んだり跳ねたり、でんぐり返ししたり、息子も多忙です。

この週末は10家族合同でガレージセールをしました。10家族でやると売り物の量も半端ないですがそれぞれが友人に宣伝すると凄い宣伝力。いったい何人来てくださったのでしょう。オープン後3時間はレジに長蛇の列。久々にラッシュアワーっぽい混み方をみたなぁ。

苦手な算数力を問われる会計係に任命され、四苦八苦。おつりを渡す時の確認の方法が日本語と英語と違うのでそれもオロオロ。普段何でもクレジットカード払いで現金使わないので動揺隠せずでした。最終的に終わってみると計算ミスは殆どなく、私のやった1件位。ちなみにその1件は＄９多く代金を頂戴していたのでむしろみんなに喜ばれた・・・。売り上げは中々のもので近々お買い物に行って使う予定です。ハッピーニュースはこれくらいかな・・・。

Swine Flu＝豚インフルも日本は大騒ぎですね。こちらはあまり騒いでおらずかなりの温度差を感じます。報道のあり方、何かの時の国の役割、個人の自由と責任、いろいろな日米の考え方の違いを強く感じます。あと、マスク文化とか。早く落ち着いてくれることを祈るのみです。

日本はGWですねー。こちらは大型連休がないのでちょっと羨ましいです。今週も頭の痛い決断を迫られることがいくつかあって引き続きつらいですががんばります。

我が家の変わったご近所さん

息子の幼稚園にお迎え行かなきゃ、と家の中の階段を降りていたら・・・

階段途中にある窓から見える通りになにやら動く茶色い物体が。

慌ててカメラ取りに行きました。

近くに森もあるけれど住宅街に突然、鹿２頭。最初、犬かと思いました。

しばらくすると角を曲がって見えないところに消えました。

息子のお迎え前にシカさんの消えていった方向を通っていくことに。

いたっ！

新興住宅地なので売れていない区画は写真のように草が生えていたりしてそんなところをウロウロとおいしいもの探ししているらしい。

お花が似合うね・・・。

ひいっ！気が付かれた。こっちに向かってくる！

一瞬あせりました。野生のシカですからね。

車の中からカメラ片手に激写中の私の目の前を悠々とおって

通りの向こうに走り去っていきました。

そっちは森じゃないよー。

ちょっと前には子熊が出たってニュースになってました。去年はコヨーテが出たし。

リスやスカンクを見てもなんとも思わなくなりましたがシカはまだ結構おどろく。今回で２回目。こんなに近くで会ったのは初でした。

すんでいるところも数年前は森だったはず。ごめんね、お庭を奪っちゃって・・・。シカさんが無事に森に戻れていることを祈って・・・・。

今更ですが・・・今年のEaster

今年はちょっと遅めの4月12日がイースター（復活祭）でした。そしてブログまで手が回らずに更に今日まで経った・・・。今更の日記です。

子供の頃からイースターの日は学校がお休みになるため欠かさずチェックしていたもののクリスチャンではないので大きな意味がある日ということもありませんでした。

アメリカに来て多くの人が大切な日と捉えていることも理解していたけれど依然、子供がＥｇｇ　ｈｕｎｔをするくらいのイベント的お祭りでした。

ＥＳＬでいつもお世話になっている教会の礼拝に今年くらいは出てみようかな、と思い立って参加してきました。ミサor礼拝に参加するのは結婚式を除きいったいいつ以来やら・・・。

もちろん英語だし、宗派も違うし驚きの連続でした。ゴスペルというのかとにかく歌が多い。慣れ親しんだ（？）聖歌とはまったく違った趣。進行も全然違うし、信者の皆さんの雰囲気が喜びに満ち、明るかったのが印象的でした。イースターということもあるのでしょうが・・・。

牧師様のお話は私の英語力では少々難しかったけれど心に響くものはありました。

礼拝の後は子供たちお待ちかねのＥＧＧ　ＨＵＮＴ！前日に参加した幼稚園主催の卵探しは到着が遅れすでに終了していて一個も拾えず。息子に悪いことしました。ということでめちゃくちゃ気合入って参加。

ラッキーにも（？）このエッグハントは年齢別。4歳の息子は2～4歳の部で明らかに有利。1つ拾って満足する2歳児を横目にすごいスピードで拾う拾う。あっという間にバスケットはいっぱいに。

さすが教会というべきか小学生の子供たちがチビちゃんの卵拾いを手伝ってくれたり。癒される。やさしいお兄ちゃんから金色の卵をもらった息子。いたく感動したらしく一週間経った今でも「卵拾ってくれたおにいちゃん」の話が止まりません。

夕飯はお客様をしたのでイースターらしく珍しく華やかなかわいいセッティングにしてみました。

メニューはミートローフや鰹のカルパッチョ等々でしたが楽しいひと時を過ごしました。

桜もいよいよ散り、春から夏に向けて一番忙しい時期に入ります。

面倒なこともいろいろあって頭が痛いですががんばりまーす。

WBC観戦＠日米テレビ

WBC日本優勝おめでとう～！！

日本での大盛り上がりが想像できますが、我が家も盛り上がりましたよ！！

スポーツ専門チャンネルではしっかり放送していましたが一般的にはあまり受け入れられていないみたい。というかスポーツイベント全般にいろんな大会に一喜一憂というより優勝したら「アメリカ万歳！」って騒ぐ感じ。広いからね・・・。今回はサンディエゴ・ロスで試合だったし野球大好きのダンナさまは行きたがったけれど直前までカードがわからないだけに断念。結果的には行けばよかった！

日・月の準決勝・決勝は遊びに来ている母も含め大盛り上がりで観戦しました。

実は我が家、最近「快適日本生活」レベルを手に入れたのです。インターネット経由で日本のテレビをすべてリアルタイムで見られるサービスに加入したのです。普段は時差もあるので録画したものを楽しんでいます。というわけでドラマもニュースも遅れることなく日本とほぼ同じタイミングで楽しめるようになりました。

ただ我が家のネット環境＆PC自体がいまひとつのため動画は粗いしたまに固まることも・・・

観戦にあたり画像はいち早く楽しみたいのでアメリカの普通のテレビで、実況をふくむ日本っぽい盛り上がりも楽しみたいのでPCも。と欲張りな観戦でした。

そしたら変なことに気が付きました。

バッター後ろの広告に注目。

奥のアメリカのテレビはAQUAFINAというミネラルウォーターの広告。

手前日本のテレビは「アサヒSUPER DRY」ビールの広告。

どいうこと！？もしかして韓国での放送ではハングル語の広告が映っているのでしょうか？

すごい技術だ～。マリナーズのイチローが打席に立つとき大抵日本語の広告が出ているように思ったのだけれどもしかしてそれは日本の番組だったから？？

それにしてもいい試合でしたね～。

韓国とはホントいいライバルですね。強かった！

試合後、日本の選手達がチームメイトを称え合っているのが美しく、とてもいい気分になりました。久々にみられた饒舌イチローもよかったなー。

まだ興奮冷めません！

ほんと勝ってよかった～。

Birthday Party

週末、息子のお友達を呼んで4歳のお誕生会をしました。

アメリカの子供のお誕生会は日本より派手かつ大規模。お友達の誕生会に呼んでいただく度に自分の誕生会への夢を膨らませていた息子。

ずっとずっと前からすごーく楽しみにしていました。

誕生会といってもいろいろなスタイルがありますが今回は本人希望により誕生会の定番スポットで15人のお友達を招いてお祝い。

お出しするジュールやスナックの買出しも結構な規模です。

会場は日本語でなんと言うのでしょう・・・？ｉｎｆｌａｔａｂｌｅ　houseとかboucy　houseとかいわれる空気の入った滑り台等で遊ぶ・・・ひたすら飛び跳ねる遊び場。

写真はちょっとしか写っていませんがいろいろな種類があって大汗かきながら1時間ばかりひたすら跳ねまくり。大人も入れるので一緒にジャンプ。大人は数分でギブアップするほどの運動量です。子供の底なしパワーを感じることができます。

散々遊んだ後はパーティルームにうつってピザをつまみ、みんなでケーキを頂きます。

本当は手作りケーキ・・・といきたいけれど人数が人数だし今回はスーパーでオーダーしたアメリカンケーキでお祝い。とことんアメリカンスタイル。

３５×25センチ以上あるケーキを子供と大人合わせて30人以上で分けていただきます。

息子の希望通りミッキーマウスのケーキ。滑り台とかピタゴラスイッチとかが大好きな息子にぴったりのジェットコースターにのるミッキーマウスの飾りを何とか見つけたので乗せてもらうよう頼みました。アメリカではミッキーマウスは人気ないので（古臭いらしい）探すのにも苦労しました。ちなみにケーキは＄３３。アメリカらしく激甘でしたがこっちにしてはそんなに甘くないのを選んだつもり・笑。

最後にお友達から頂いたプレゼントをこれまたアメリカンにビリビリ包装紙を破きながら開けて、大喜び。

最後にgoodie　bagといわれるちょっとしたお土産を差し上げてお開きとなります。

ここまでの全工程1時間半！

アクシデントが合ったりバタバタのうちに終わりましたがお友達も喜んでくださったようですし、何より息子が大喜びの大興奮でした。

たった4歳の息子のために多くの方に集まっていただける幸せ。その凄さに息子はまだ気が付いていないようですが、楽しかった思い出は覚えていてくれるといいな～。

後は写真を焼いてお礼のカードとともにお渡しすれば一連の企画が完了です。

明日は誕生日当日。いよいよ4歳。感慨にふける間もなく記念行事が続きます・笑！！

日本の味、堪能。

日本から母が遊びに来てくれています。

毎回いろいろリクエストして日本の味を持ってきてもらいます。

アンパンマンのふりかけから一度送ってもらって以来気に入っているSadaharu Aokiのクッキーといったぜいたく品までいろいろ持ってきてもらっています。

中でも一番楽しみにしているのがウナギ。お土産用で売っている真空パックのウナギではなくデパ地下で売っている今夜のおかずにそのままなるタイプのウナギです。

アメリカでも「ウナギ」はお寿司屋さんでも食べられるしアジアスーパーに行けば手に入ります。ただ、ものによっては一人前＄２とか危険な香りがするものまで売っています。ネットでいろいろ調べるとアメリカ在住の人で原因不明の手の痺れがでてどうやらその原因はこのあたりにありそう、とかいう話が結構出てきます。真偽はなぞですが怖いので私は普段食べないようにしています。

「食べられない」ジレンマは「すっごく食べたい」欲求に繋がっているわけで一度味をしめて以来、出発前日に母にデパ地下に行ってもらって到着した夜は鰻丼を堪能します。

やっぱりすっごくおいしかった・・・。幸せ。

あともうひとつは「生そば」

乾麺はもちろん手に入りますがやっぱり生の蕎麦は違う。てんぷらいっぱい作っていただきました。

＊＊＊＊

というわけで、お買い物に食い倒れに東方西走の毎日です。

息子もいろいろわかるようになってきているだけにバーバに見せたい物・ことがありすぎて、興奮しきりです。

毎日にぎやかに楽しくやってます。いろいろお土産下さった方、ありがとうございます。

最近入手のおもちゃ！？・・flip

だんなさまが電気屋さんで買ってきた“ ｆｌｉｐ”

小型簡易ビデオカメラです。文庫本と並べても写真のような小ささでケータイとかデジカメと同じようなサイズです。お値段は100ドル台らしい。

画素は若干粗いもののボタンひとつで最大60分まで撮影可能。バッテリーは電池！

ＵＳＢで直接ＰＣと接続できてメールやYou tubeに撮った動画をｕｐできます。

じーじばーばがいらっしゃる日本から離れて暮らしているので孫の近況を動画で手軽に送れるのがいいです。

ちゃんとしたビデオカメラも持っているけれど結局大げさすぎて持ち運びが面倒だったり、ネット上で動画を送るには重過ぎるしで我が家で記録として保存するだけにとどまってしまったのが現状。

ｆｌｉｐの手軽さだとちょっとした最近の様子や日本から送っていただいたもののお礼などの映像を撮影してメールで送っています。

シンプルを追求して本当に必要な機能だけを集めたらこんな感じだった、ということでしょうか。なかなか便利で無駄なコードやらもないので気に入ってます。

＊＊＊＊＊

ところで写真と一緒に映っている東野圭吾さんの「殺人の門」最近読んだのですがイライラしまくりで読み終わるまで息子に八つ当たりするわ悪夢は見るわ、面白くてって途中でやめられないのだけれど精神的によろしくなく非常に困った作品でした。

わるーい幼馴染のせいで人生が何度も狂わされる主人公。幼馴染を殺そうと決心するくせにいつまで経っても実行に移さず、また幼馴染にだまされ続ける・・・。

「早く殺してしまえ～」と真剣に思う危険な状態になりました。

未読の方はお暇な日を一日この本用に使って一気に読むことをお勧めします・笑。

息子とパパの成長

もうすぐ４歳になる息子。誰に似たのかとてもとても慎重な性格で「石橋をたたいて、たたいて渡らない」タイプです・・・。

母としては歯がゆく思うことも多いのですが急かせば余計やらない頑固モノでもあるのでただひたすら時を待つのみ。

短い４年ほどの人生の半分に当たる２年は通っている水泳教室もやはり同じでしたが、やっと効果が出てきました。

もちろんベビークラスは私と一緒に入水で月齢を重ねるごとに進級していきますが３歳以降の子供のみのクラスになってからずーっと一番初めのクラスを受講していました。これ以降は年齢に関係なく一定のレベルに達しない限り進級しまんせん。後からはじめたお友達が遥か上級のクラスに進む中、初めての水に怯える子供とともに毎週がんばってました。

本人は水が大好きでパパとも毎週のようにプールで遊んでいるのにほとんど抱っこで離れたがらず飛び込みなんてとんでもない状態でしたがあまりに効果が出ないので水泳教室を変えたら効果絶大！！飛び込みも一人で泳ぐのも（って浮きを使わないとすぐ沈みますが）どんどんできるようになって遂に進級となりました。

最近英語もかなりわかるようになってきたのでその辺も理由かも知れません。ともあれ先日ダンナさまも一緒に水泳教室を見学して夫婦で涙目でした。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

今日はだんなさまのお誕生日！お祝いは週末にするとして、結構いい年！？になってきました。ホント３０代は時の流れが早いですね。

昨年来、だんなさまはそりゃもう、ゴルフ三昧で家ではゴルフ雑誌を読み、買い物行ってちょっと目を離すとスイング練習とまるでオジサンですがその甲斐あって、昨シーズンのGOLFER　OF the　Year　２００８を受賞しました。トーナメントの優勝カップとともに１０年越しくらいで回っているトロフィーを先日受け取りました。すごく立派なカップ＆トロフィーで驚きました。（飾るところナイ）

ブログの趣旨に全く関係ないのですが旦那様たっての希望でブログにのせてほしいというのでUPします。

これが私からのお誕生日プレゼント♪

今年もゴルフに励むそうです。定年後のゴルフ三昧を今から楽しみにしているそうです。お付き合いできるように私も練習しないとなー。

餅つき大会、開催！！

先週のことですが・・・。

息子の幼稚園でお餅つき大会がありました！１０家族が集まりアットホームに餅つきパーティです。

父兄に一声かけたらすぐに３台集まった餅つき機。こういうものが家にあったりするのもアメリカ在住日本人家庭ならでは。

もち米を蒸すのもやってくれるんですね～。便利便利。

子供たちが蒸したもち米から餅を仕上げるのはかなり大変ということで米粒が見えるか見えないか暗いまでは機械にやってもらいます。

庭で待ち構える子供＆父兄の前に 先生が日本から持ち帰ってくださった（いったいどうやって・・・？）臼と杵で餅つきです。

子供たち順番にぺったんぺったんやります。

蓬餅も作りました。蓬パウダーを水で戻して混ぜれば蓬餅になるのです。簡単。そしておお、日本の香り！

３．４歳児が丸めたお餅・・・。衛生面は目をつぶり（？）きなこ・あんこ・砂糖醤油で味付け。

かわいいお餅がいっぱいできました。

日本で生まれ育った私でも２回目の経験。日本から遠く離れたアメリカの地でお餅つきを子供に体験させてあげられる幸せを感じた一日でした。

日本の文化万歳！！次のイベントはひな祭りですねー。

Ｒｅｕｎｉｏｎ＠Ｄｉｓｎｅｙｌａｎｄ！

週末ロスのディズニーランドに行ってきました！

中西部に住んでいたときのお友達ファミリーと一緒に楽しんできました。

数日前の天気予報は雨でかなり青くなりましたが、あちらのパパさんはスーパー晴れ男さん。見事に快晴に恵まれました。ありがとうございます。命拾い。（我が家は雨系なので・・）

２日間遊べたのでディズニーランドともうひとつのカルフォルニアアドベンチャーを行ったりきたりして充実です。あちらのママさんはディズニーにかなり詳しいのですっかりおんぶにだっこで案内してもらった感じです。

子どもたちもだいぶ大きくなってきたので行く前から再会を楽しみにして、再会後しばらくはモジモジしてましたが最後にはすっかり打ち解けてｈｕｇしてお別れしました。成長したなぁ。

息子は１００センチ以上の身長制限のためこれまでＮＧだったスペースマウンテンやビックサンダーマウンテンデビューを果たしました。親の心配をよそにとても気に入ったようです。だんだん男の子らしくなってきたと感じるこのごろです。

お馴染みのIt's a small worldが新しくなっていてこれまでよりいろいろな国がわかりやすくバージョンアップしていたし、 Toy Story Midway Mania!という的当てみたいなのが新しく登場してました。息子にも分かりやすくって楽しめたようです。

Poohのアトラクション出口にあるおみせでかわいいスイーツがいっぱい売ってました。

マシュマロのチョコがけとかアメリカっぽいスイーツがいっぱいでした。おなかにゆとりがなかったので今回はパスしましたが見るだけでもかわいいです。プーさんのハチミツワールドに引き込まれた後に見ると甘いもの食べたくなります！

夜は外に出て焼肉鶴橋で大盛り上がりでした。すごい量食べました。

お客さんはひっきりなしに来るし相当な有名店のようです。

お肉もおいしかったし最後の黒胡麻アイスクリームもおいしかった～。

翌日の夕飯にはラーメンすすって帰りました。

ロス界隈に７店舗あるという新撰組へ。いい意味で“普通においしい”とんこつラーメンです。

隣でアメリカ人が３回替え玉頼んでましたがそれはやりすぎだと思うけれど・・・。そぼろ丼もおいしかったです。

久々に家族ぐるみで楽しい週末を過ごしました。ありがとうございます！また次回を楽しみにしています！

季節はずれのパネトーネ

イタリア発祥のクリスマスによく食べられるパン、パネトーネ。イタリアにしかないパネトーネ酵母を使ったブリオッシュ生地にドライフルーツなどが入っていてクリスマスシーズンに少しずつ食べていくそうです・・・・。

William's Sonomaの中でもかなり有名なこのパネトーネ。１０００ｇ入りで直径25センチ・高さ12センチ位ありそうなそれはそれは大きなパンですがお値段40ドル近くするのです。

いくらなんでもパンに40ドルなんて！

ちょっと無理・・・。

じーっとセールを待ってました。クリスマス後の26日からちょっとずつ値が下がっていき半額くらいまでは行きます。以前はこの値段で買いました。＄２０でも十分高いけれど。

パネトーネのことなんかすっかり忘れていた1月中旬、ふらりとお店を覗いたらなんと＄４０のこのパンが＄７．９５！！

驚愕の割引に即効買いました。

栗がいっぱい入っていることと赤い缶が最高にかわいい！

パンそのものはそのまま食べるには甘いですがフレンチトーストにしたりブレッドプリンにしたりするとおいしい。

日持ちするのでブレッドプリンばかり作っています。

景気悪いんだな、とこんなことで感じております。

ベトナム式豆腐っておいしい。

先日お友達の家でニットカフェ＆ポトラックパーティ。

ランチの子連れポトラックでしかも人数少なめだと作るものにすごく悩みます。

子供がいるのでご飯ものが1品もないと困るけれど結構な率で誰かかが持ってきてくれるのでカブる可能性大。野菜もほしいけれどご飯系が多くおかず系が一品もない、何てこともしばしあるのでそれも避けたい・・・。

いつも悩みます。

今回はパイシートにサーモンを巻いてオーブンで焼くサーモンパイ。主食系とおかず系の両方の要素を持っているのでとてもいいメニューだと思います。大量生産できるしね。大人数にもいいな。

さて、このポトラックでお友達がベトナム人経営の豆腐屋さんのお惣菜を持ってきてくれてました。うわさには聞いていたし、何品か食べたことあったのですが今回頂いた厚揚げにお肉が挟んであるのと春巻き。私のかなり好み。

翌日、お店に買いに走ったよ。

気に入ったMEAT TOFUはもちろん生春巻きも買ったし、何より大ヒット２弾めはLEMONGRASS　TOFUなる厚揚げをレモングラスと炒めた一品。

ご飯がとまりません！！

明日はCHINESE　ＮＥＷ　ＹＥＡＲなので福って書いた大きいお餅だかおこわだかが飛ぶように売れてました。

やっぱり同じアジア。お豆腐ってあんまり好きじゃないのですが今回開眼いたしました。

ちょっと遠いのですがまた買いに行こうっと♪

フェルト教室に参加する

お友達のお友達（狭い日本人界なのでたどればすぐお友達♪）がフェルト教室をされていて念願かなって参加してきました。

羊毛フェルトという綿というか毛糸を解いたものというかを専用の針でちくちくと刺して形を整えるもので最近日本でも人気だそうですね。

動物のぬいぐるみやお菓子のミニュチュアを作るのが王道のようですがこちらの先生はシックなかわいいものを作っていらして今回はバラのコサージュorヘアゴム、というお題。大人っぽいモカブラウンで作りました。今回はシート状になったフェルトを使って作ったのであっという間にできました。凝り性なのですっかり気に入り早速少々材料を揃え家でも作ってみようかな～。旦那は頭にバラをつける妻にドン引きですが個人的には悪くないと思うのだけれど～。息子が触りたがるのが困ります。

写真右奥にある黄色と緑のマカロン、かわいいでしょう！針刺しとして用意してあったものですがマカロン好きとしては是非作りたい！今度のお教室で是非！とリクエストしてきました。

家庭科は好きだったけれど美術の成績は苦手の数学以上に悪かった私がクラフト物をやるとは人生わかりませんね～。アメリカはあまりかわいい色の素材が少ないそうで日本人好みのは日本のほうが揃うみたいです。今度日本に帰ったらお買い物したいわ。

寒い冬は家でやることが多くって困ります。

風邪の季節ですね。

日本は風邪が流行っているそうですね。

こちらでもチラホラ風邪ひいたという話を聞くようになりました。

日本にすんでいる時はしょっちゅう風邪ひいていましたが、車移動が多いからか、田舎で人と接触するのが少ないからか前ほど風邪引くこともなくなりました。日本から母が遊びに来ると必ずダウンするので気が張っているからかも知れませんが・・・

とはいえ、元々のどが弱いので乾燥するこの季節手放せないものがあります。本当にお世話になっています。

Traditional Medicinalsというメーカーのハーブティです。元気な時に飲むとハーブがキツクあまりおいしいとはいえないのですが、のどがイガイガといたいときに飲むとすごく効きます。薬飲むほどではないけれど、という時はいつもこのメーカーのThroat　Coatを飲んでいます。ティーバックなので手軽なのもいいです。

先日在庫補充で買いにいったらTea Samplerという冬の風邪に効くような４種類が入っているものがありました。お試しで買ってみたら免疫力を整える？Ｅｃｈｉｎａｃａｅ　Plusは飲みやすくってなかなかよかったです。

食べ過ぎの胃痛用のもなかなかいいですよ。←そうなるほど食べるべきではないけれど。

日本でも購入できるみたいです。ググって見てください。

新年会とか

新年明けても２日から普通に仕事だし、あまり盛り上がらないお正月過ごしましたがやっと活動開始してきました！

昨日土曜日はよく子無しでディナーに行くメンバーとインド料理に行ってきました。

インド料理ってメニュー見てもよくわからないし、困ってたところで日本語ぺらぺら店員さんが登場しお勧めを教えてくれました。

なかなかおいしかったです。でも以前インド人にお料理を教えてもらった時に感動したビリアニというインド風のピラフがあったのですが別物でした～。これはこれでおいしかったのですが。ビリアニのことをすっかりわすれていたのでレシピ探して作ってみよーっと。

今日は旦那様のお客様をおもてなし。おしゃべりに夢中で写真は一枚も撮ってませんでしたが楽しかったです。お節料理を少しお出しできたのもよかったです。黒豆のパウンドケーキと抹茶のアイスをデザートにしたのですが和っぽい洋風デザートでいい組み合わせだったなとちょっと満足。

雪で１週間余計にあった冬休みは今日まで！

明日からついに、ついに息子が幼稚園に戻ります！よかった。ふー。

うれしいです。親子ともども。

でも外、また雪降ってますが・・・まあ学校はあるでしょう！

あけましておめでとうございます

日本より一足遅れて２００９年となりました。

丑年かー、平成２１年かー。なんとなくため息です。

去年の師走は４０年ぶりの大雪に見舞われ２週間近く、外出できない状態が続きました。

その間にクリスマスも終わってました。

一応、ローストビーフ焼いてみました。

大掃除もままならぬまま（なんといっても３週間ゴミ回収ありませんでしたから）新年に突入。

お節料理作るつもりもなかったのですが日本から数の子、田作りが届き黒豆の在庫も発見し、祝い肴３種だけで終わらせるつもりがなんとなく金団、鶏の味噌田楽、伊達巻、雑煮と作ることになりました。

今年はどんな一年になるかなー。旦那様とお互いの目標を発表しつつ、去年と同じ！？と突っ込みあいました。

健康で楽しい毎日を送れたら、それで最高なのです！

今年もよろしくお願いします。

いよいよ食糧が底をついて参りました。

さすがに冷蔵庫の中もだんだん寂しくなってきました。

今日はクリスマスイブ。日曜の大雪が後引き、その後も数センチずつ積雪が増えておりしかも氷点下。毎日車で通勤のだんな様もついに今日滑ってしまいヒヤリとしたそうです。事故にならなくてよかった。

地面は雪が氷になっていてフリーウエイはさすがに除雪されて入るそうですが一般道は大きめの道も含め滑りやすい状態だそう。一連の雪で今日の道路コンディションが一番悪いらしい。

ゆえに、今日も食糧調達できませんでした・・・。

ついに、お肉モノのストックが底をつきました。クリスマスイブだというのに前に作った残り物を冷凍にしておいたポテトコロッケと魚のフライを揚げてイブのご馳走とさせていただきました。わびしい。

せめておやつモノを充実させたかったのですが。

卵なーし。生クリームなーし。牛乳もバターももうすぐなくなる・・・。ブッシュドノエルでも作ろうと思ったけれど無理でした。

黒くなりかけているバナナを使ってバナナブレッドを焼きました。普通のレシピだとバターが足りなかったのでバターもちょっとしか使わないＬＩＧＨＴというヘルシー版レシピで焼きました。

やっぱり濃厚さにかけますね・・・ちょっと潤いが足りない。しょうがないけど。でもまあ悪くなかったです。おやつというより朝食用って感じでした。

あと懸案のパネトーネマザーでやくパネトーネも焼きました。こちらはこれまでの研究（って言うほどでもないけど）の成果が出て一応形になりました。それはまた後日。

バナナブレッドをつまみながら、「おいしいけれどクリスマスじゃない」という結論に達し何か作ろうとない知恵を絞りまくりました。

おー、冷凍庫に卵白発見。これはいつものエンジェルフードケーキを焼こうと決めました。

最近自分の焼いたお菓子が甘くってもたれるのでちょっとお砂糖減らしてみました。これでもまだ甘かったかなー。

エンジェルだし、少しはクリスマスっぽい！？と思ったけれど食べてみたらやっぱりクリスマス気分は盛り上がらなかった・・・。

明日は絶対買い物行くぞ。

２５日クリスマス当日はお休みのお店も多いはず。アジア系スーパーに買出しかな。でももう何も作りたくない・・・。外食したいっ。

しつこいですがまだ雪です。

12月14日に最初に積雪があって以来、ちょっと解けたかと思えばまた積もっての繰り返しで既に1週間以上になります。

この間の土曜日くらいまでは結構余裕がありました。

息子に寒天の絵本を読んであげて寒天食べたいなどというのでフルーツ寒天を作ってみました。

無意味に雪の中において早く固まらせてみたりして。

アップルジュースに寒天入れただけの物に冷凍庫にごっそり入っている自家製冷凍カットフルーツを適当に散らして。

夏に旬の盛りの一番甘い果物をカットして保存してあるのです。そのままフードプロセッサーにかければ自家製シャーベットになるし、さっぱりした甘いものがほしい時、一片口に放り込むとかなり癒されます。

雪の寒さですぐに固まったのはいいのですが息子は「このブリブリがいやだ」と不評。プリンとかグミとか嫌いなので寒天もやっぱりダメだった。旦那には好評。自分としてもヘルシーデザートで気に入ったんですが。

翌日曜日の雪はすごかった。 庭の笹は雪の重みに耐えかねて曲がったまま凍ってました。

しかし、まだまだ甘かった。

今朝、月曜日起きたら・・・

雪、増えているのわかります・・・？

積雪30センチほどでしょうか・・・。

我が家の脇に誰かが路駐した赤いフォルクスワーゲン。 日曜日はこれくらいだったのに、今朝は雪で多い尽くされていてシルエットで「おそらく車であろう」という状態。絶対出られない。

旦那様は会社に行かねばならないらしくいつもどおりの時間に出社。４WD車のかなり雪に強いうちの車でも結構かなり危なかったらしい。

こんな日も出社でお気の毒・・・と思っていた朝９時。

ふっ・・・・

恐れていたことが起こりましたよ。停電。

雪で少し明るいとはいえ、家の中は既に暗く、暖房も消え、テレビも消え・・・。

外は氷点下。ガレージには絶対雪道無理なセダン車が１台。ちなみにガレージのドアも電動なのであかない。

とりあえず旦那に電話、と思えばケータイの充電も半分くらいしかないし。結構あせりました。以前一度停電になった時があったのでまだ冷静でいられました。

暖房はありませんが、アメリカの家には暖炉があるのです。我が家はガス式なのでそれが動きました。家中暖めるのは無理ですが暖炉の前にいれば十分暖かいです。ほかにもアメリカの家の多くは電気ですが我が家はガスコンロなのでチャッカマンを使えばキッチンのコンロも使えます。ありがたやー。最悪、外のBBQセットを使うって言う手もありますが。

いつもよりちょっと着込んでいれば日中は凌げそう。でもこれだけ電気に頼った生活をしていると一気に情報も取れない状況に陥ると本当に不安になります。ケータイだけが頼みの綱。

結局お昼直前に復旧。事なきを得ましたがしばらくしたらガス暖炉が壊れた。もう一度停電になったら我が家はホテルに避難しないといけないことになりそう。

東京生まれの東京育ち。雪には弱いです。でも毎日１時間以上の雪かきはかなりのエクササイズでノウハウも身についてきましたよ。この町は幹線道路以外除雪車全く来ないです。そしてほとんどの人は雪かきもしないです。なぜだろう！？出られないよっ！

今回、痛感したこと。

オール電化は危険ですよー。ライフラインは絶対に分散させておくべきです。日本だと地震も多いし。絶対電気とガス、両方使うべきです。

あとケータイの充電はマメにしましょう。いつ何時どうなるやら、ですから。

今週後半まで雪の日が続きます。ホワイトクリスマス、と喜んでいる場合ではありません。ご馳走を食べに行くことも食材を買出しに行くことも難しそうです。冷凍庫の中と相談してありあわせのクリスマスになりそうです。

みなさま、よいクリスマスを。

雪でひとつもクリスマスパーティをできずに今年は終わります・・・。

雪続きでうんざり。

先週日曜に５センチ以上の積雪して以来、降ったり止んだりが続いています。月曜から金曜まで冬休み前最後の週にもかかわらず雪で学校はすべてお休みになり、我が家は病人＆怪獣を抱えてお出かけを控えています。

雪の多い地域から見たら笑ってしまうほどの混乱振り。積雪は大したことないですが朝晩は氷点下なのでしょうがないのですが。

スーパーに買出しに行けばすごい量、買いだめしている人も多い。日本人ならお米に始まり野菜や肉魚を調達するだろうにさすがアメリカ人はクッキードウ（あとは焼くだけでクッキーになる生地）とか甘いものやソーダ系の飲み物を激しく調達しているのが目に付きます。日系スーパーにいったら全然人居なかった！日本人は皆無でした。きっと前々から雪の予報だったから事前に買いこんであるんだろうな。計画性あってすごいぞ、日本人。

クリスマス商戦も思いがけない雪でダメかと思いきやちょっとの晴れ間にトイザラスやモールに人が押しかけ今のうちに！と買いあさっている模様。貯金できないアメリカ人の気質が思いがけないところで浮き彫りになってる・・・。

ダンナサマの方はお陰様で回復早く、昨日から会社に復帰しました。いろいろご心配頂いてありがとうございました。

そんなこんなで、混乱しているところを見つけては放送してくれるニュースを見たり、たまにやるから楽しい「雪掻き」を楽しみ、たまに近場のスーパーに行くくらいで大人しくしています。

お正月用に思い切って買った“高級”お頭付き鯛。

なんだか待ちきれず鯛めしにしてみたら恐ろしくおいしかった。一応旦那様の快気祝い。

雪の中これまた繁忙期真っ只中の郵便屋さんが日本からの荷物をもってきてくれました。

母の香港土産です！ありがとう！かわいい型抜き。リクエストして買ってきていただいたのはいいけれどこちらの大根も人参もほそーいのでくりぬくものがないことが判明！！

韓国大根は太いので今度それを買ってきてくりぬきます！

週末も大雪らしい。早く通常の生活に戻りたい！！

息子の発表会にいく

先週の話ですが・・・

夜中に大量のパンを焼きました。

Piggy-in -a-blanket、「毛布にくるまれた豚さん」です。ESLの先生に教えていただいたパン。ソーセージの周りに実にカジュアルにパン生地を巻きつける一品。普段使わないメーカーの粉を使ってもう一歩の仕上がりで残念でしたが、流石に50個近いパンを作り直す気力は到底なく（っていうか失敗作50個残ってもありえない）作り出したパンを仕上げるだけで頭がおかしくなりそうでした。パン屋さんってえらいなぁ。

何のためかというと、翌日に息子の人生初の発表会＆ポトラックパーティがあったのです。

齢3歳の息子。9月から本格的なプリスクール生活に入り楽しみに通園しています。普段やっている「お仕事」をパパママに見せてあげるのというのから始まりました。

作品は持ち帰ってくるもののどんな風に子供が取り組んでいるのかはわからなかったのでとっても楽しみに行きました。パパも参加して（虫垂炎前日の出来事）感動のあまり涙をためつつ、息子の成長を噛み締めました。

その後はいっぱい練習したというお歌の披露。楽器を使ったりフリつきだったりの高度な感じでしたが歌好きの息子君、楽しそうに見せてくれました。本人曰く「ちゃんとできなかったよ」と辛口でしたがママは感動の嵐でしたよっ！

披露が終わるとみんなでポトラックパーティ。

それぞれが両親を連れて来ているのですごい人数でした。それぞれにおいしくって楽しくってよかった。

アンパンマン散らし寿司、すごいです。こういう技、決して真似できないので尊敬します。もちろん子供たちに大好評でした。

アメリカは運動会もないしこういった発表会もあまりないのが普通です。あっても日本みたいに事前の仕込がすごいのではなく、ゆるーい感じのものです。子どもたちが一生懸命この日のために準備していたのを聞いていたので日本的なこういう行事、息子にも体験させてあげられてよかった。

入園前の見学ですっかり先生に魅せられて入園させました。初めてだんなさまも先生に対面して、すごく気に入ってくれました。夫婦でいい幼稚園、いいお仲間と出会える環境を見つけられたことをすごくありがたく思った一日でした。

２４・ER・Desparated wifeを地で行く

クリスマスも間近でいろいろ予定も立て込んでいるのですがそれらが一気に吹き飛んだ我が家です・・・・。

というのも、

It was the longest day of my life・・・・・だったんですよ。

先週土曜日の午後だんな様が腹痛を訴え始めました。ここのところ忙しかったし急に寒くなったし、と最初は胃腸が疲れてきているのでは、と市販薬を飲んで休んでいました。夕方になって、悪化しているので病院にいって薬をもらおうということに。

アメリカの医療システムは日本とシステムが違います。基本的に予約制でホームドクターを決めて健康診断から風邪などすべてを診てもらったり、例えば大怪我や専門医に見てもらうべき時は専門医に紹介してもらうのが本来。ですが普段我が家の場合ホームドクターは決めず心配事はそれぞれの専門医に見てもらったりしています。

今回のような急病の場合はImmediate careという予約無しで見てもらえる（多分通常のホームドクターより割高）なクリニックがあるので我が家は普段そこにお世話になっています。

そちらのクリニックに行って診察をしてもらうと、「虫垂炎の疑いが強いので今すぐ、ERに行って下さい」とのこと。

ERとはアメリカの人気ドラマですっかりメジャーになりましたが救急治療室の意味。日本で言うなら救急車が着くようなところです。

日本だったら無料の救急車で搬送してくれるところでしょうがここはアメリカ。救急車はもちろん有料、＄５００（約５万円）以上かかるそうです。なので本当の生死にかかわるような人くらいしか利用しません。ゆえに、私が運転していくのです・・・。

19時ごろ辿り着き順番を待ちます。単なる消化器系トラブルと思っていた我々はかなり動揺。アメリカは任意の健康保険制度なので保険に入っているかが何より病院にとって重要なこと。診察より保険の照合や事務手続きが優先事項です。

通されたのはまさにER.ドラマみたいでした。あのままです。ERのドクターやナースはどらまよろしく絶対小気味いいトークしているに違いありません！日本とはああいう場での振る舞いが文化的に違うのです。私も散々「ジーンズかわいいどこで買ったの？」とかそんなノリです。PCで靴を見ているナースもいたし・・・。

まあ、あの不真面目な感じが今の状況が大したことではない、という安心感につながったりもするのですが。

そして数時間の検査の結果やはり虫垂炎と診断され翌日の手術が決定しました。翌日曜日、朝の手術なのですが雪です。10年ぶりの寒波が来ているらしく今週は氷点下の上に雪となるそう。小雪ちらつく中、病院に息子とともに到着。

手術は滞りなく予定通り進みます。手術を待つ間外を眺めれば粉雪が強風のため横にふっています。吹雪で視界がほとんどない状態。その日午後からどうしてもはずせない仕事が入っていた旦那さま。手術により本人がいけないことが確定したので急遽変わりに私がお詫びに伺う予定にしていました。院内のテレビを見れば続々と通行止めを伝えています。チェーン、持ってません。（一応雪OKというタイヤだけど）家に帰れるかもわからないのにだんな様の代打もとは・・・相当参ってました。崖っぷちです。

お昼過ぎに無事手術を終えて病室に戻った旦那さま。麻酔が覚めるや否や仕事のお詫び電話をすると・・・雪のため仕事キャンセルとなりました！思わず歓喜の声、あげてしまいました。後は今夜どうするかを考えるばかり。頭痛が半減しました。

虫垂炎の手術、日本だと数日から数週間入院するのが普通のようですが医療先進国アメリカ、どこまでも合理的に「日帰り」です。もちろん術後が芳しくないと入院は続きますが。

日没近い１７時ちょっと前、退院許可が出ました。でもすごい雪。家族三人泊まっていって明日帰ってもいいし、今日帰ってもいいよ、と先生・・・。自己責任です。ビバ☆アメリカ！

だんな様の帰りたいとの希望により意を決して、既に氷と化した道路で家路につきます。途中、院外処方のためドラッグストアにもより家に戻りました。

中西部で暮らしたころの冬体験がここでも活きました。ホント、よかった。

ストレス満載だった一日が終わり夜が明けるとやっと銀世界を楽しめる余裕ができました。

真っ白です。

積もってます。

だんな様はまだ痛いみたいだけれど食事も普通にOKだしほっと一息です。

待っていても誰も雪かきしてくれない町なので今日もがんばりました。でも周りの家はほとんどやってない。後で困っても知らないよ。

また週の後半、雪がさらに積もるよう。まだまだhardな日々は続きそうです。

息子を預かってくださったお友達、本当に本当に感謝です。ありがとうございます。

出張が多いだんな様、出張先や飛行機内でなく週末の家族がそろっている時でせめてよかったです。

やっぱり健康第一。素人判断せずに安心を買いに病院に行く、とても大事だと痛感しました。

サンディエゴ～ラーメン・アザラシ・おすし

週末にサンディエゴまで遊びに行きました。

サンディエゴはカルフォルニア州の南にあってメキシコとの国境まで30㎞ほどなんですって。

南国っぽくやしの木が街路樹の定番です！気候も暖かく昼間は半袖でもＯＫ！最高！

ランチタイムが迫っていたのでまずは日系スーパーMITSUWAのフードコートにある山頭火へ。

これまで大人用のらーめんからとりわけで息子に上げていたのですがこのたび初のMYラーメンをオーダー。しかも納豆ご飯つきがいいといって聞かない。ラーメンはミニサイズですがほとんど完食。恐るべき3歳児に成長しております。

サンディエゴ観光といえば水族館が有名だけれど結構なお値段なので今回はパス！代わりにタダで見られる野性のアザラシをみに北へ30分ほど行ったリゾート地La Jollaまでいきました。太平洋を渡ってきたらしいアザラシがビーチで休憩しているところが見られます。かなりそばで見られますが保護のためにあまり近寄らないように刺激しないようにいたるところに看板があります。水遊びしたり浜辺で動くアザラシもいて結構楽しめます。お勧めです！

夜はお寿司！

このあたりはウニの産地で有名！バフンウニですよ！てんこ盛りの軍艦巻き頂きました。サンディエゴで一番おいしいと聞くSHUSHI　OTAにいったのですが確かにおいしかった～。お値段も雰囲気もそんなに敷居が高くないのがまたありがたかったです。ここでも息子は1/2うどん、鶏唐揚げ、サーモンの握り４貫を平らげました。ほかにも枝豆とかも食べてたなぁ。息子のこといえないくらい、親たちも頼みまくりですが・・・。サヨリ、エンガワ、キンメダイといったなかなかアメリカでお目にかかれないネタもあって幸せ。

あっという間の一日でした～。

結婚記念日

１２月１日は７年目の結婚記念日でした。

アニバーサリーディナーならぬアニバーサリートラベルが恒例になってきているのですがそれは今週末から・・・・。って先週もバンクーバー行ってたんですが・・・。

記念日当日、突然決まったポトラックパーティ＠家があったので特別なディナーを作ることもなく週末にお祝いしようと話していました。

夕飯は寄せ鍋。だんなさまの帰りを待っていたら、おおおおお！

花束買ってきてくれました！！！初めてだわ。わーい。やっぱりうれしいものです。

息子にも結婚記念日とは何かを話してみたところ、「ぼく、ママのお嫁さんになるー！」といってました。まだちょっと難しいかな。

毎年この日に忘れることなくメールを下さる方がいらっしゃいます。

旦那さまの仕事関係の方で高齢ながらも現役で今もお仕事なさっています。若輩者の我々の結婚記念日を覚えていてくださって毎年暖かいメッセージのこもったメールを下さるのです。簡単なようでできないこういうこと。毎年、この日が来るとあの方のような優しさをもって年を重ねたいね、と夫婦で話します。

北米産松茸を食べる

ちょっと季節遅れですが地元産の松茸を食べました。

日本の松茸とは種類が違うのでシイタケの色白で軸が長いの、ってかんじですが香りは松茸です。

日本だとお値段が高いので大事にスライスして松茸ご飯にでもして香りを存分に楽しみたいところですが、北米産はそれほどお値段高くもないので大胆にいただくことができます。
日本の国産松茸に比べれば種類が違うし香りも落ちます。
でも十分です！！！

週末のランチでお蕎麦を茹でたののつまみに、フライパンで松茸を焼いてみました。
去年はBBQグリルで１本丸ごと焼いて贅を極めてみましたが今年はスライスして油無しで
焼きました。

日本から持ってきているゆずの絞り汁と醤油をたらしていただきました。

おいしい・・・。日本が恋しい。

ちなみにこのあたりのきのこのお値段相場（１ポンド=約４５０ｇあたり）

マッシュルーム　＄４．９９
しいたけ　　　　　＄９．９９
ジロール茸　　　＄１４．９９
松茸　　　　　　　＄２９．９９
高いほうの松茸＄４９．９９

高いのか安いのか訳わからず。
マッシュルームは日本より安いけれどシイタケは高いです。ジロール茸は日本ではまだそんなにメジャーじゃないしあっても高いだろうなぁ。日本にないものでポルタベッラというシイタケのお化けみたいな茸はメジャーです。ベジタリアンがハンバーガーのパテの変わりにその茸をソテーして代用したりしています。

えのきは韓国でメジャーなため日本のデパ地下価格くらいで買えます。（品質は置いておいて。）シメジや舞茸も結構なお値段でめったに買えません。エリンギも意外に高い。

ところで「エリンギ」って何語でしょうか？すごい気になります。

なんとなく腑に落ちない

新しいフライパンを買いました。

閉店セールがあって安くなっていたのでいいチャンスと思って。

ちょっと大きめのが欲しかったんです。直径30センチくらいの。

circulonのフライパンにしました。評判いいのでね。

30センチはこちらでは12インチと表示されてます。12インチのフライパン定価＄５６、8・10・12インチの3個セットだと定価＄４９。

おかしくないですか？1個のより３個のほうが安いって。

何か違うだろうと思って舐めるように見て、店員さん捕まえて聞いて、やっぱり信じられなくてほかの店員さんにももう一回聞いて。

同じものです。と皆さん言う。

本当は小さい2つはいらないのだけれどセットの方が安いならねぇ・・・。

ラッキーな買い物だったけれど本当に同じものなのかやっぱり今でもわからない。そんなことってあるんでしょうか・・・・。

使い勝手はすこぶるよく、意外と10インチが使いやすくって結果的には満足ですがなーんとなくすっきりしない。

日本より友来る。

中学高校時代のお友達が日本から遊びに来てくれました。

ゴーヤチャンプルーの素(ｱﾘｶﾞﾄ)やたくさんの本や雑誌と色々たくさんお土産まで頂きました。ありがとうございます。

雨シーズンにも関わらず晴れ女と豪語するだけの実力を発揮し、飛行機がこちらに到着するころには雨も止みその後はすべて晴れ。すばらしい。ずっといてほしい。

初日は晴れたので夕飯はBBQ！と思ったけれど甘かった。晴れたけれど寒いし日没は早かった。懐中電灯片手にお肉と野菜を焼いて丼にしました。

２日目もアウトレットやモール等々でお買い物して夜は息子を旦那に預け子連れ不可のレストランへ。以前行ってあまりのおいしさに感動したのですが今回はまあまあだったかな。この町の2008ベストレストラン２位だけあって満席でしたがやっぱりシェフが変わったとのうわさは本当だったようでちょっと残念・・・。でもゆっくりガールズトークできました。

３日目も朝から滝を見に行って、ネイルサロン行ったりお買い物したり。

夜は渡米前からリクエスト頂いていた｢生牡蠣祭」してきました。

  さすがシーズンだけあっておいしー！

食べ足りず追加！

大人３人で合計３２個頂きました！

そしてその後はメインもオーダー。ブイヤベースを頼んだら・・・。

ラーメン丼（大盛）みたいな器に入ったのがサーブされました。

アメリカンサイズにはすっかり慣れましたがさすがにこれは無理すぎた。

持ち帰って今夜のメインディッシュとして残りは頂きました。（まだちょっと残っている・・）

最終日、今日は午後すぐの便で日本に帰ってしまうので空港までお見送りで終わってしまいました。

楽しく充実の４日間でした。が、短いよー。また来てねー。

American Cookingを習う

毎週通っているESLクラスのお料理の会がありました。普段英語を教えてくださるアメリカ人の先生方が今日はお料理を教えてくださいました。

オードブル＆スナックがテーマ。

先生の使い込まれたレシピカードが期待できます！

そして出来上がったのがこちら～。

ありえないピンボケですー。

ミニソーセージの周りにディナーロールのパン生地を巻きつけて焼くミニソーセージドック。その名は“PIGGY IN A BLANKET（毛布を被った豚さん）"というそうです。計量一切無しのザ・アメリカンベイキング。いつもおいしいパンを焼いてくださる先生なのでいろいろ質問攻めにしてみました。やっぱり先生もAll Purpose flourをお使いでした。

オリーブ入りのイタリアパンチャバータにカプレーゼをのせる一品もシンプルでおいしかったし、Ｓｐｉｎａｃｈ　ＢａｌｌというおつまみもHot Artichoke　Dipもおいしかった！近日家でも作ってみます。

そして一番驚いたのはこれ。

Coffee Punch！

パンチといえばフルーツパンチしか知らなかったけれど。

あれ?フルーツポンチ！？

ポンチ?パンチ？勝手に混乱してきました・・。

ソーダが入ってて刺激的だから"punch（殴る）”というのだと勝手に解釈してましたが・・・違った。

今調べてみたら、サントリーさんのHPで見つけました。以下引用。

「ワイン、スピリッツをベースにして、各種リキュール、フルーツやジュースを加えてつくる、ポピュラーなパーティー用ドリンクで、一度に多人数分つくることが多い。カップ（Cup）と異なる点は、パンチがパンチ・ボウルでつくり、パンチ・カップに注ぎわけて供する点。パンチという言葉は、古代インド語であるサンスクリット語のパンカ、ヒンディ語のパンクに由来する。その意味は数字の“5”。パンチとは、元来は酒、水、果汁、砂糖、香料の5つの要素からつくられる飲み物を意味していた。」

へー。

で、話は戻ってコーヒーパンチ。コーヒーにココアと砂糖・牛乳を入れて冷やし、最後にバニラアイスを大量投入してアイスがちょっと溶けかかってきたら出来上がり。

簡単。アメリカっぽいです。高カロリーは間違いないですが結構おいしかった。

今日も発見いっぱいの一日。

大統領選挙とは全く無縁の一日でしたー。

Happy Halloween!!

やっと！？ハロウィン当日です。ここにくるまでに力尽きてます・・・。

週の始めから発熱し幼稚園をお休みしていた息子。Jack-o-rantanも１個しかできなかった～。残りはシールでごまかしてます。

息子は何とか今日ハロウィン当日には元気になって午前中いつも通り幼稚園へ。

しかし病み上がりにはちょっと荷が重かったようでランチ後早々に普段しないお昼寝開始。夕方お友達とモールで“Trick or　Treat”するお約束をしていたのですが起こしても全然起きない。

お友達にごめんなさいして（本当にごめんなさい！）そのまま放って寝かせておいたら夕飯直前まで寝ていた！

  すごく楽しみにはしていたのでこのまま何も無しではかわいそうと、夕飯を食べさせた後、近所をちょっとだけ回ることに。

今年はBob the Builderになりました。日本では「ボブとはたらくブーブーズ」としてTV放送しているそうですね。

本当は車の整備工になりたかったらしいのですがこちらの整備工さんはTシャツにジーンズと仮装のし甲斐がない感じなので大工さんで許してもらいました。

←ちなみに本当のBobさんはこんな感じ。

例年雨模様ですが今年は奇跡的に夕方から晴れました。気温も高めでありがたい。

近所のちびっ子スパイダーマンとスーパーウーマンとなんとなく合流して一緒に回りました。

ちょこっと回ってお目当てのぺろぺろキャンディーが手に入り満足してくれたので後は家に帰って回ってくる子どもを待つ方に。

去年より回ってくる人数が少なかったような・・・？ハリーポッター系の仮装が多かったです。用意していたお菓子もすべて配り終え、やっと今年のハロウィンが終わりました。ほっと一息。

夜のニュース番組では中国産を中心としたメラミン混入の疑いがあるお菓子を食べないよう呼びかけたり、児童性犯罪の履歴がある人を子どもたちと接触しないようにする警察の取り組みについて多く報道されていました。

ハロウィンの表と裏、ちょっと後味が悪い最後でした。

Halloween party 2

息子の幼稚園のお友達とハロウィーンパーティをしました。

９月から始まった幼稚園ですが２月あまりでこどもたちはすっかり仲良しになってそれぞれの個性が出てきて息子も私も楽しくしています。

幼稚園といってもたった１０人のクラス。急にパーティが決まって声をかけたにも関わらず全員出席！

幼稚園の後、お友達の家に集合。まずはポトラック・ランチ！

ちらし寿司・麻婆豆腐・ビーンズサラダ・焼きそば・おにぎり・サラダ・パンプキン型のカボチャサラダ・揚げワンタン・パンプキンチーズケーキとフルーツいろいろ。

豪華でどれも美味しかった！

食後にコスチュームに着替えさせて写真タイム。手作りされているママが結構多くてびっくり。スカンク、マーメイド、カップケーキ！いろいろです。写真をｕｐで着ないのがホントに残念。それぞれにかわいく、満足そうで幸せな時間でした。

一人のママさんが面白いりんごを持ってきてくれました。

外から見ると青りんごだけど中を切ってみると赤いの！その名も“Ｈｉｄｄｅｎ　Ｒｏｓｅ”

お味は甘さ控えめで「んんんー」って感じでしたが一度は食べてみたいと思っていたなかなかお目にかかれないものなのでありがたく頂きました。

ハロウィン本番間近なのに息子がダウン中です・・・。パーティではしゃぎすぎたらしく、今日は朝からお昼寝してます・・・。

高校生のお客様

日本語を第二外国語として勉強しているアメリカの女子高生4人が半日ホームステイとして日本人宅に来るプログラムのお手伝いをしました。

ホストファミリー役に手を挙げたものの何をしていいやら。そもそもアメリカの高校生なんて普段全く接点がないし。

とりあえず家にある話のタネになりそうな本・写真をかきあつめ、折り紙で名札を作っておきました。名札には各人に筆ペンで名前を書いてもらいました。結構みんな上手です。筆ペンには興味津々の様子。

ランチを一緒に食べるのですがメニュー選び、とても迷いました。

寿司・てんぷらは作れないし、ひねりないし・・・。日本通なアメリカ人にアドバイスを求めたら「高校生だし、あまり純和食じゃないほうがいい」といわれ益々迷いました。出汁は臭いって思う人多いらしいです。

結局、甘口カレーライス（バーモント！）をメインに日本の家庭料理からジャガイモコロッケ・海老揚げワンタン・枝豆、伝統料理としてお節料理の伊達巻を作りました。

出来上がり写真を撮る余裕もなくお帰りになった後の図です。

好評だったのか不評だったのか・・・。一口でギブアップというのはなかったし普通に「美味しい」的褒め言葉は頂きましたが、実際のところどう思ったのかなぁ。

カルピスは好評でしたが麦茶は「悪くない」との評価でした。

デザートはイチゴのショートケーキを作りました。

アメリカでショートケーキというとスコーンをベースに甘ーいシロップでマリネされたイチゴ＆ホイップクリームがかかったもので同じ名前でも別物です。いわゆる日本のショートケーキは見かけません。

デコレーションのセンスのなさがありえないけれどとりあえず形になった・・・。こちらはとても好評でした。完全に和食じゃないだけにね。私も久々の日本のケーキでうれしかった。

ほかにもお煎餅や羊羹といった日本の市販菓子もだしました。みんな一応挑戦するところがえらいです。

お正月・ひな祭りのお飾りを出したり、日本の伝統おもちゃを紹介したり。準備は結構かかったけれど意外と！？あっという間に時間が過ぎてお開きとなりました。

お土産に5円玉をプレゼント。穴の開いたコインはやっぱり珍しいみたいで喜んでくれました。

パーティはいつだって準備が大変でパーティそのものはあっという間。高校生たち、何か面白いことを発見してくれているといいな～。

日系スーパーで買ったもの

結構な頻度でお世話になっている日系のスーパーが先週から一週間の全品１０％offの創業記念ビックセールでした。

日本の物は基本的に１．５倍から３倍の値段で通常は売られているので日本人のほぼ全員がこの一週間に買い物したと思われます。いっぱい日本人に会ったなー。

お米やら醤油やらのストック品から前から買ってみたかった活ミル貝（激高！）を買いました。高いだけあって美味しかったけれどおすし屋さんで貝の握り頼んだほうが賢かったかなー。

本日は最終日。

普通のスーパーで手に入りにくいものを買いに行きました。

豚肩ロースに当たる部位（カットの仕方が違うので厳密には違うのですが代用できるという意味で）は$1.99/ポンドつまり100g50円ほど。安いでしょう！牛はもちろん豚もかなり安いアメリカ。ちなみに1パックは一番少ないものを選びましたが１．２kgくらいです。このサイズにすっかり慣れている自分が怖いです。こちらは塩豚とチャーシュウにします。

そして今日の大収穫は、大好物の茗荷！この町で始めてお目にかかりました！

シカゴの大手日系スーパーでまるで日本と同じパッケージの茗荷が腐る寸前で売られていて＄6もしたので泣く泣く諦めたのですがこんな近くにしかも結構新鮮なものがあるなんて！まあ、今だけだけれど・・・。

写真の小さな不揃いの茗荷＄２．高いけれど当然私は買いです。日本で見かけるきれいな色と違い妙に黒いですが。

夜は茗荷と大葉を刻んで厚揚げに乗せてシアトルから取り寄せできる鎌田のダシ醤油をかけていただきました。日本のものより茗荷の独特の香りは控えめでしたが久々の好物に満足しました。

奥はおから。お友達が日系豆腐屋さんからもらってきたものを分けていただきました。

日系スーパーのセールで食卓が日本しています。

明日は坦坦麺と塩鮭フレークを作って・・・

久々のお料理モードです・・・。

Halloween Party

プレイグループのお仲間とハロウィーンパーティをしました。

こどもの成長に伴いそれぞれ幼稚園があることもあって今は定期的にはお会いすることはなくなっています。久々の集合となりましたが楽しいポトラックパーティになりました。

マカロニグラタン、キッシュ、おこわ、ミートボール、パスタサラダをそれぞれお友達が持ってきてくださいました。

私はいつもどおり（？）こどもが食べられないけれど自分が食べたい（作りたい）シリーズでタイ風グリーンカレーを作りました。

散々食べてからの写真ですが一応、撮ってみた。

デザートはハロウィンにちなんでパンプキンパイを作りました。去年サンクスギビングで作って気に入ったレシピがあるのでそれで作ったのですがパイの焼きが甘かった！底の生地があまり焼けてなくて悔しい～。

昨年もこのメンバーでハロウィンパーティをしたのですが２歳児大集合で大騒ぎ。記念の全員での写真も怪しいもので誰か一人脱走しかけているようなものでした。

でも今年は・・・本当に大きくなりました。写真を撮る間ちゃんと待っていられるしポーズや笑顔も上手になりました。

ランチ中もこぼしたりひっくり返ったり（お皿やら本人やらが・・・）落ち着かないものでしたが今年はこどもだけで会話しながらご飯を食べ、遊ぶ時もママたちのところに来ることも少なくなりました。ホントに成長したなー。

美味しくって感慨深いパーティでした。

晴れ貧乏の週末

９月から翌６月までは雨ばかりの町にすんでます。

そんな町ですが今年はどうしたのと思うほど雨が少なくって１０月も半ばなのに結構晴れを拝めてます。寒いけど。

悲しいかな、晴れると「今年最後の晴れかも」と思えて「何かしなきゃモード」にスイッチオンです。

週末はよく晴れました。朝ごはんを家で食べるのももったいなくてブランチ食べに小一時間ドライブ。空港側の川沿いのレストランへ。

思ったよりお値段の張るシャンパンブランチでしたが生牡蠣が最高に美味しかったので満足。

今度は西にひたすら車を走らせる。 晴れっていいねぇ。

空が青いっていいねぇ。

次はPumpkin Patchへ。

ハロウィン用のオレンジカボチャを買える農場に遊びに。

ダウンタウンから３０分くらいの距離なのにこんなに田舎。

青空最高。

湖の向こうに見える背の高い植物はトウモロコシ。

Corn Mazeという２メートル以上あるトウモロコシの畑を利用して作った迷路です。

３歳児でも大丈夫か聞いたら、「簡単よー」といわれたので挑戦。

迷路のなかにチェックポイントがあって５箇所回ると景品がもらえるらしい。

家族楽しく歩を進めましたが、甘かった。

広すぎ。コーン背、高すぎ。

途中で面倒になり出口を探すものの見つからず。最後は茂みを掻き分け脱出した。ダメな親です。

カボチャのある畑までは湖を走る「いかだ」で移動。カボチャ自体はまあまあのできでした。帰りは農場内を走るミニ汽車で元の場所に戻りました。

息子は骸骨の絵をフェイスペインティングしてもらい嬉しそうでした。ちょっと前だったら絶対嫌がってやらなさそうなのに喜んでました。成長したなぁ。

農場の後は、週末恒例のプールへ。滑り台で大盛りあがり。私のブーツとだんなさまの洋服もお買い物して、タイ料理の夕飯食べて終わりました。

今週は曇りの予報。来週はきっと・・・・もうだめだろうなぁ。

ＩＺＡＫＡＹＡに行く－アメリカにおける日本食レストラン事情

ＳＵＳＨＩはアメリカですっかり市民権を得ていて最近では本当に普通のスーパーでもデリで買うことができます。アメリカに浸透している日本食といえばテンプラ・照り焼きが御三家でしょうか。

アメリカ生活たった２年ですがこの２年でも随分と日本食がメジャーになってきていると思います。テレビでもダイコン・ユズ・ワサビ・ミリンなんてよくでてきています。

最近は“IZAKAYA"がブームの模様。居酒屋ですよ。Japanese Tapasとか訳され少ないポーションでいろいろ楽しめるのがＣＯＯＬらしい。日本酒や焼酎も取り扱い増えてるみたい。

早速レストランランキングなどでよく見かけるＩＺＡＫＡＹＡに行ってきました。ちなみに日本人相手に日本人がやっている居酒屋風レストランは他にいくつかあるのです。でもここは完全にアメリカ人相手。我々が行った時も日本人は我々だけでした。

メニューは紙１枚にぎっしり。表が英語、裏は日本語になってます。若干日本語に不自然さがあったけれど愛嬌。生姜が「しょが」とか。

お通しに「大根とひじきの昆布煮」。初めて食べる味ですが確かに日本食。面白い。

なんだか興奮してしまっていろいろ頼んじゃいました。生姜風味のユッケ、タコときゅうりのサラダ、カレーポテトコロッケなどなど。焼きおにぎりや串焼き系などグリルものがけっこうありました。ハツなんかもありました。

雑誌に「ここの唐揚げを食べたらカーネルサンダースがＨＡＲＡＫＩＲＩ（腹切り）する」って書いてありましたのでもちろんオーダーしました。
辛めのマスタードソースをつけていただくと美味しかったです。腹は切らないとは思うけれど。

〆はなんとラーメン！特製とんこつラーメン頼みました。卵・自家製チャーシューをトッピングして。スープはかつお・昆布の出汁を使っていると本では見たけれどなんだかタコの風味を感じたのは私だけでしょうか？
でもスープかなり合格です。麺が粉っぽくてオシイ。シコシコの麺と火が入っていない麺のハザマというか・・・。
チャーシューもとろとろで煮た後グリルしてあって香ばしくって美味です。

期待してなかったせいかかなり美味しくって満足。アメリカ人がここまで作るとは！かなり脱帽です。

確かに日本人が作る和食とも違う味がするけれど結構イケル。不思議な体験でした。ご興味ある方、ご案内しますので是非遊びにいらしてくださいませ･笑。

ガレージセールをする

４家族合同ガレージセールをしました。

ガレージセールはアメリカでは本当に皆さんよくやっていて、日本で言うフリーマーケットの自宅版です。

日本語の掲示板とCraigslistという英語の何でも掲示板の双方に告知をのせ、会場となった友人宅の周りに告知と道順をかいた紙も掲示。

“no early arrivals!”と書かないと大変なことになるよ、との友人のアドバイスにも従ったのに、オープン９時に向け８時過ぎに会場に乗り込めばすでに凄い人・・・・。

前の晩までに車一杯ぎゅうぎゅうに「お宝」を詰め込んで乗り込んだ瞬間、「入荷」に気づいた人々がこちらに来て何があるのかと寄ってきて、車から出した端から値段交渉・・・。車から出すまで変に覗いたり手を出したりせず、きちんと待っているのが妙に「アメリカ」っぽい律儀さを感じます。実際アメリカ人はそんなにいなかったのですが。

オープン前に商品を粗方並べたら写真を撮ろうと思っていましたがかなわず。凄い盛況ぶりでした。その後も人は絶える事はなくひと段落して時計を見たらお昼ちょっと前でした。閉店予定の１５時になっても駆け込みのお客さんが絶えず夕方までたっぷりかかりました。

日本人は

ものをいいものを大切にキレイに使い、そして新しいのに捨てる、

ということで日本人セールは大人気と聞きましたが、「日本人のはいいわー」と何人もの人に言われました。

お買い物に来る人種もこんなにいろんな人種の人がいるんだと驚くほどに多様。こちらも仲間内では日本語で「＄３だけど＄１までなら下げていいよ～」なんて話してましたがお客さんも母国語で「もっと安くなりそう」とか言っている様子。何語かすらわからないけれど雰囲気でわかります。

豊かな日本に育ち、お買い物も大好きですが、２５￠単位の値引き交渉をするお客さんを見るに似たようなものをいくつも買い、大して大事にもせずにいる自分をちょっと反省する一方、せめてこうしてセールで売って誰かに喜んでいただけるならよかったと思ったりちょっと複雑でもありました。

でもでも

家もすっきり！売り上げバッチリ！？

やってよかったガレージセール。

人がデキていないので売り上げで早速買い物に行ってしまいそう・・・。

ワイナリーを訪ねる

日本から友人が遊びに来てくださったのでワイナリーにご案内しました。

このあたりはカルフォルニアのナパには及びませんがワインの一大生産地。まだまだ知名度が低いのでお手頃で美味しいワインが見つかる、といわれてます。

ワインは好きだけれど知識はないし我が家は晩酌しない家なので来客の時くらいしかワインをあけるということはありません。なので無数にある近所のワイナリー、今回が初めてです。

広大なぶどう園のなかにシャトーがあってそこにテイスティングルームがあります。

一人＄５でそのシャトーで作っているワインを何種か（日よって違うらしい）味見させてもらえます。軽めの白から順に・・・。

全部飲んだら大変なことになるのでホントに舐める程度。

２つのシャトーを訪ねそれぞれで美味しいと思ったワインを買いました。この辺はPinot Grisという白ワインが一般的に美味しいといわれ有名だそうですが結局買ったのは赤でした～。

ちなみにワインを買うとテイスティング代＄５は返してくれます。

畑にあるまもなく収穫を迎えるブドウさんたち。

藤棚みたいになっているのかと思いきや写真の様に一列に並んでなってました。収穫しやすいのでしょうね。

本当はいけないのですが“ぶどう　pickするー！”と一人盛り上がる息子なのでワインの試飲もできず退屈していたので一粒失敬させてもらいました。

渋いのかなと思いきや実は小さく、皮はちょっと固めながら甘いブドウでした。結構意外。

結局一粒で終わらず・・・・。ごめんなさい。

これから収穫の季節でイベントが盛りだくさんだそうです。

アルコールなだけに多くのイベントは未成年立ち入り禁止で我が家はいけないのですが。

また機会があったら訪ねてみたいです。

りんご・プラム狩りに行く

イチゴ、ラズベリー、ブルーベリー、ブラックベリーと夏のベリーシーズンが終わり、フルーツ狩りもいよいよ秋モノになってきました。

家から１０分ほどのところにある畑にU-pickしにいってきました。

ベリー系と違いりんごやプラムは木の高いところに実がつくためこどもには楽しめないかなと思ったのですが割りと低いところにもなっていたし、所々の木に梯子が立てかけられていて上って高いところのお日様をいっぱい浴びている実をもぐこともできました。

ベリー系と違い一粒のボリュームがあるだけにたくさんある木の中から一番甘いものを見つけるのは不可能。

しかもりんごはいろいろな種類のがなっているのでサイズ、色、歯ざわり、もちろん甘さもそれぞれ。素人の私には青りんごだから青いのか熟してないから青いのかすら区別つかず。

いくつか選んで食べてみたところ赤い姫りんごが甘めで水気は少ないけれどなんともいえない食感で気に入ったのでいくつかもいできました。

プラムは日本で言うプルーンのような卵形のブルーベリーみたいな色のプラムです。

とてつもなく甘くってついつい食べ過ぎてしまいます。

とはいえ完熟なのであまり沢山とりすぎても痛んできてしまうのですぐにいただけるくらいの量でpickはやめました。

ほかにも今の季節、トマト、インゲンなどの野菜もあるようですし、次々とちがう種類のりんごが売れていくそうです。

りんごは１０月後半まで楽しめるそうなのでまた行こう～。

もう少ししたらハロウィンに向けてのパンプキンパッチも始まるはず。日本の秋の味覚は味わえないけれどこちらの秋を満喫します！

自家製ぬか漬けに挑戦する

興味はあったものの毎日混ぜるのとか面倒そうで手が出なかったぬか漬けデビューをしました。大き目の保存容器でやってます。

美味しくするために釘とか摩訶不思議なものを入れて「自家製」の味を作るのかと思っていたので「ぬか漬けの素」なる水さえあればすぐにぬか床が作れるものがあると知って相当驚きました。手軽だわ。

とはいえ最初は発酵がいまひとつでしたがぐんぐん発酵してきた感じがします。ぬか漬けっぽい味がしてくるようになりました。ちょっと楽しくなってきましたよ。

問題は、ぬか漬けの定番「きゅうり＆ナス」が私の住むあたりでは入手しにくいということ。

きゅうり、ナスがないことはないのですが足が早いので大抵店頭でしなびています。

たまに鮮度がマシなものを見つけた時に買ってつけることになりそうです。

そんなわけで最近はぬか漬けにできそうな野菜をいろいろ試してみてます。

こどものスナックで食べるベビーキャロットなら切る手間も省けて普通の人参より手軽で気に入ってます。

あとヒットだったのはオクラ。ネバネバは残ったままで糠の香りがちょっと新鮮です。

カブもあまりない（というか高い）のでこちらのターニップという種類で代用。味を占めて、先ほどラディッシュを漬けてみました。お味は明日の楽しみ。

明日はシシトウをつけてみようと企んでます。

お勧め野菜あったらおしえてくださーい。

新年度スタート！

滞在していた母も水曜に帰国してしまい、いよいよ9月に入りました。

アメリカは9月が新年度スタートで日本に遅れること5ヶ月、息子の「年少さん」生活が始まりました。

日本語と英語、預ける時間、様々な選択肢があるので迷ったのですが結局昨年から通っている現地の幼稚園（というか保育園）と日本語の幼稚園の両方に行かせることにしました。

今日は日本語幼稚園の初日でした。朝から行って午前中には終わってしまうのであっという間の時間ですが初日にしてはすんなりと、楽しんだ様子で帰ってきました。

写真は幼稚園から持ち帰った本日の成果！はさみで色画用紙を切ったもの、ひらがなの練習、そしてすり胡麻です。

あまりにすり胡麻の香りが良く、息子も嬉しそうだったのでおやつに白玉を作ってお砂糖と混ぜた胡麻でまぶしてみました。

胡麻が美味しそうだから写真撮る、といったら「ママのお団子が美味しそうだからそうみえるのよ」と私にもゴマをすってくれました・笑。

写真はピンボケながら息子撮影です。

現地の幼稚園も進級してひとつ上のクラスに上がり、サッカー教室にも通うことになりました。

9月に入って一段と忙しい息子の毎日がスタートしました。私の自由時間は減ってしまったけれどあと少ししたらママより大切なものを沢山見つけるでしょうから今のうちに2人の時間も楽しみたいと思います。

恐ろしいことに、こちらは既に紅葉が始まりました・・・。朝晩かなり冷え込むようになって来ました。生活が落ち着いたらイベントシーズン本番！

忙しいのは夏ばかりではなさそうです。

東カナダの旅～ナイアガラ＆トロント

東カナダ1週間の旅行から帰ってきました！

夕方ミシガン州デトロイトに飛行機で到着。そこからレンタカーですぐのカナダ国境を越え、2時間ほどのLondonという町で1泊。

翌朝ナイアガラの滝へ。ナイアガラの滝はアメリカNY州とカナダの国境沿いにあるので両国から見ることができます。滝の側まで船で寄れる「霧の乙女号」ものりました。あまりの勢いでレインコートを貸してくれますがびしょびしょでした。流れ落ちる滝は水というより霧になってしまって雨の中を進んでいるような感じでした。音もなかなか迫力ありました。一度は行きたい観光スポット。周りの街がもう少し洗練されるといいのですが・・・。

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1泊して、ナイアガラから車で2時間ほどのトロントへ。

トロントは日本ではメジャーではないように思いますがカナダ最大の経済都市なんですね。高層ビルがいっぱいの大都会でした。カナダはアメリカが「人種のるつぼ」といわれるのに対し「モザイク国家」というそう。ごちゃ混ぜになっているアメリカとはちょっと違ってそれぞれが個々の文化を守り続けながら共存している・・・トロントは本当にそんな町でした。

エスニックタウンといって様々な国・人種の町があります。

ランチはギリシャ系の人々が集うGREEK TOWNへ。

ギリシャの旗が掲げられ道路標識も英語とあわせギリシャ語。エスニックタウンはそれぞれの言語で通りの名前が表記されています。

夕飯を頂いたチャイナタウン。いくつか覗いたエスニックタウンの中では一番大きかったかな。

バンクーバーは英語と漢字が待ちに溢れていて香港っぽかったけれどこちらのチャイナタウンはあまり英語表記が目立たなかった。売っているものも漢方や野菜など日常的なものが多かったように思います。すごい活気でした。

しかもここ以外にもあと4つチャイナタウンがあるとか。恐るべし華僑パワー。

ほかにも 歩いている人がぐっとおしゃれになる（特に男性）Little Italyや小さめでしたがコリアンタウン、アイルランド人の集うキャベッジタウンも覗きました。

アイルランド系移民が庭先にキャベツを植えていたことからそう呼ばれるそう。確かにアイルランド料理にキャベツは欠かせないですものね。パブもたくさんありました。

ほかにもウクライナ人街、インド人街、ジューイッシュコミュニティと多文化がそれぞれの街を持っています。

それぞれのカラーが良く出ていて楽しかったです。歩いている人が当然違うので発見があって楽しかった。

トロントで1泊したら今度は更に北東へ・・・。6時間ドライブでモントリオールに向かいます。

BBQ Partyをする

いつでもできると高を括っていると意外と実行に移せないもの。我が家のBBQパーティ。

日本は暑いそうですがこちらは涼しい日も増えてきて夏の終わりが近づいているのを感じます。今日もかなり寒かった。

前々からお呼びするといって実行していなかったお友達ファミリーを呼んでBBQをやっと決行しました。

BBQはビールが定番ですがサングリアもはずせない！久々に作りました。

今日のはサングリア・ノースウエスト・スタイルです。

何のことはない、オレンジやライムに加えこのあたりでたくさん取れるベリーを何種か入れてみました。ついでにカルフォルニア産の白桃も。

赤ワインとレモンライムソーダを入れて作りました。おいしゅうございました。

BBQはお客様の前で焼くし順番に仕上がるので写真を撮るのも難しい。

そんな予感がして作りかけをとりあえず写真撮ってみました。

前菜はフムスと茄子の2種ペースト、枝豆、ジャガイモチヂミ、春雨・きくらげ・ひき肉のオムレツ。

和洋折衷どころか地中海・日本・韓国・ベトナムの各国料理。

メインはカンザスシティスタイルのBBQと韓国風焼肉。両方捨てがたく両方焼いてみました。イカ・ソーセージ・とうもろこしも焼きました。もちろん韓国風焼肉にはサンチュとコチュヂャンを添えて。後はおにぎり、ひじきサラダ、キムチ。

いろいろな国の美味しいものを集めてみました。お皿の数の割りに簡単料理が多かったので楽チンでした。

ビール、サングリアにワインも2本空いて我が家のパーティにしてはお酒が進みました。それもこどもが少し大きくなって大人だけで話していても勝手に遊んでくれるようになったから。ありがたいです。

デザートは自家製レモンカードを使ったレモンカードとベリーのセミフレッド。見た目はかわいいのですが（写真撮ってないわ～）すっぱかった！もう少し甘めでもいいかも。要改良です。

ああ、もう夏が終わってしまうー。あせっております。旦那さまも仕事で疲れているはずなのに6時起きでゴルフに向かい18ホールまわり15時以降のお安くなる時間で再度私とラウンドする予定。日も短くなってきたし短い夏をまだまだ満喫の予定です。体調管理だけ気をつけねば。

BBQ DAY！！

旦那さま不在の週末。不在の母子が我が家に集ってこどもを遊ばせました。

ランチはBBQ！

BBQは男の仕事なのでやったことないという女性も多いのですが今日は完全ママさんBBQでした。私もBBQでお客様するのは初。

せっかくのいいお天気なのでお庭のテーブルで頂きました。メニューはメキシカンのファヒータ！

マリネしておいたステーキ肉を焼いてじっくり炒めた玉ねぎ＆パプリカ、トマトサルサ、アボガドサルサ、サワークリームをまいていただきます。

ほかには冷たいコーンスープとこども用にミートソース＆トルティーヤチップスをお出ししました。

作りながらふと気がついたとおり（？）こどもには巻いて食べるのは難しそうでしたがまあそこそこ食べてくれました。予想通りミートソースの方が人気でしたが。

午前中から屋内外で思いっきり遊び、惜しみながらも夕方に解散。

夕飯は別のお友達とBBQです。今晩、私が息子と二人と知ってお友達がBBQによんでくださいました。ありがたい！

お友達は最近新居にお引越ししたのでHOUSE　WARMING　PARTYも兼ねてのBBQでした。

アメリカでは家を買うとすぐ招待してくれてパーティをします。そしてHOUSE　TOURといって家の中を寝室からお風呂場から倉庫まで全部見せてくれます。

お片づけの下手な私には決してまねできないパーティですが参加するのはなかなか楽しい。いろいろ参考になります。

今日は国際結婚されたお友達数家族と一緒でした。アメリカ人BBQ＝甘辛いBBQソースのリブかなと中西部からアメリカ生活をスタートさせた私は思っていたのですが予想が外れてコリアンスタイルでした。個人的にはコリアンのほうが好きですがすごく意外でした。

BBQ処の中西部ならば日本の鍋奉行が如く、パパさんたちが張り切って調理し、そのこだわりを語るに違いないのですが、そうそうBBQに対する熱意も見られず普通に美味しいねといって食べる・・・。やっぱりアメリカは広いなぁ。

ところでこのBBQ、自家製韓国風の漬けダレが美味しかった。お友達曰く、最近のアメリカの新聞に載っていたレシピだそうな。私もその記事見たのですが、アメリカ発コリアンレシピなんて、とあまり見ていなかったもの。かなりいけました。我が家でも今度作ってみます。

だんな様が不在の中、母子でBBQ三昧の一日でした。ファヒータのお肉が残っているので明日もBBQ決定だし・・・・。

アメリカ中西部のLOVE・BBQの心はここに健在です！

まだまだカナダ旅行3日目

朝一でバンフの町から10分しないところにあるゴンドラに乗って高いところからの景色を楽しみました。

ロープ一本でこんな長い距離を走らせているなんてちょっと怖い・・・。「だいじょうぶ、こわくないよ」と息子に手を握られながら上まで行きました。ホントは自分が怖かったんだよね・・・。

あいにくの曇り空でしたが景色はなかなか。旦那様が大声で「ヤッホー」と叫んだら本当に「ヤッホー、ヤッホー」といろいろなところから山びこが返ってきて驚きました。初体験でした。

ゴンドラのあとはすぐそばにある温泉へ。水着着用でまるで屋外プールの趣ですがしっかり硫黄の匂いがして温泉です。

久々に肩までゆっくり浸かって、実は温泉嫌いの私も癒されました。

その後は車を飛ばしカルガリー空港へ。

飛行機の時間、ギリギリだったにもかかわらず旦那様がどうしても連れて行きたいレストランがあるとのことでカルガリーのRIVER CAFEへ。

こちらは公園の中にあるレストランなのですが外の席で心地よい風と光の中でお食事ができます。ロケーションはこれ以上ないほど。

あまりに焦っていてカメラを持っていくのを忘れてしまい写真がないのが心残りですが海老のピザとムール貝のロースト、子供用のチーズピザをオーダー。

公園内にあるだけにそんなに期待していなかったのですが本格的な味に感激。時間がないといったらすごく急いでもらえて、サービスも申し分なしです。息子もkidsメニューなのに私と同じサイズのピザをペロリと平らげました。本当に美味しかった。

特にムール貝はローストというよりよくあるワイン蒸しにして生クリームを入れたものなのですがチョリゾとりんごが入っていて最高。ここまでの旅行で一番美味しかった！急いでいたのが悔やまれるレストランです。もしもカルガリーにいらっしゃることがあれば絶対お勧めです。

食後は急いで飛行機に乗り込みバンクーバーへ。ここからはお友達家族と合流して楽しみました。

夕飯は超有名店・麒麟川菜館。

中華はやっぱり大人数に限ります！北京ダックも食べられたしおこげも食べたし、海老も食べたし・・・。結局入りきらなくって残してしまいましたがどれも安定感のある美味しさ。北京ダックを頼むとクレープでカリカリの皮を包むものと中の肉を味噌いためにしてレタスで包むのの2品がサーブされます。30ドルくらいです。高級店でこの値段。安い。

全部美味しかったけれどレタス包みが一番美味しかった～。でもやさしい味付けのスープもまた飲みたいっ。

結局どこに行っても食べてばかりの我が家。ご一緒のファミリーに朝昼晩おいしいもの目白押しでどこに重きを置くべきかと聞かれましたが答えは簡単。

「全部全力投球ですっ！」

カナダ4日目は食い倒れ中華ツアーです。

暑すぎる週末

土曜日、家族揃って１時間半ほどドライブしてお出かけしました。

天気予報で随分前から騒いでいたとおりの猛暑日で車の温度計も１０９度（華氏）！！最高で１１１度まで上がりました。１１１度って４３℃です・・・。通常は軽井沢みたいな夏場でも２５℃くらいの気候なのでこの値は尋常じゃないです。

昨年住んでいたアメリカ中西部はこれくらいの温度、アリというか並だったのですが人間慣れって恐ろしいもので久々の「暑い」というより「焦げる」感じにすっかり参りました。

そんな酷暑の中行ったのはよりによってアウトドアイベント゛DAY OUT WITH THOMAS"

本物（？）のトーマスが全米を回っているのですが毎年逃していたのでやっと初対面です。

周りのお友達も行くという声も多く聞いたし相当な混雑を予想して行ったのですが・・・・

人影もまばら。暑すぎるのが原因とも考えにくい。予想を遥かに超える地味なイベントでした（笑）。一応メインイベントは本物トーマスが牽く列車に乗れるというものですが一人確か＄２８/３０分で客車はトーマスとは全然関係のないもの、と聞きなんだかなー。

実際見た列車は戦後の引き上げを思わせるクラシックすぎるもので（窓ナシ・錆アリ）パスしました。

ただミニチュアながらちゃんと蒸気で走る機関車があったのでそれには乗ってみました。こちらは無料。満足。

とりあえず暑くって暑くってテントの下でもクラクラ来るほどだったのでアイスクリームを食べて水をたくさん飲んで帰ってきました。

せめてもの救いは、ランチにふらりと行った会場近くのレストランが美味しかったこと。

パスタもいい茹で加減だったし、BBQビーフサンドイッチも柔らかいお肉で満足でした。近所だったらまた絶対行きたいのに～。

気合の割りにちょっとハズしたイベントでしたが、こういうのも妙にアメリカっぽいな、と思えるようになりました。

気がついたらアメリカ生活も丸２年経ってました。月日が流れるのは本当に早いです。

フラワーアレンジメントの会

お友達からフラワーアレンジメント教えて～といわれてお家でフラワーアレンジメントの会をしました。

東京と違って種類も色も限られているし、鮮度も決してよくないので思うような花材がなかなか集まらず苦労しましたが一人ではなかなか買わないような大量のお花を揃えてみんなで楽しくアレンジしました。

最初はワイワイやっていたのですがだんだんみんな真剣になり無言で作業。最後にはみんなとってもかわいいのができて私もすっかり楽しんじゃいました。

お花ができた後は買ってきていただいたdeliでのんびりランチ。最後に前日息子と行った今期二回目のイチゴ狩りの戦利品で作ったデザートをお出ししました。

なぜかこの街では見つかりにくいレデイフィンガービスケット（hinamamaさんありがとー）を下に敷き詰めシロップをしみこませます。イチゴのピュレをかけてマスカルポーネチーズ入りのカスタードっぽい液を流し込み固めたズッパイングレーゼを作りました。写真が悪くってわからないけれどイチゴのピュレの色がきれいな赤で映えました。

息子のお迎え時間が迫り最後はバタバタとしてしまいお菓子の写真もまともに撮れずでしたが、おしゃべりはゆっくりできたし楽しいひと時でした。美味しいレストランでランチも良いけれど何かをしながら集うのも良いですね。

来週はお友達の新居でニットカフェしてきま～す。すっかりクラフトブームの私です。夏なんだから外に行くべきですがー。

最近の天気

東京は暖かいそうですね。

こちらも週末はとても暖かくって半袖で十分な気持ちいいお天気でした。

が、今日。息子と公園から家路に着き郵便を取りにポストまで行くと（郵便物は日本のマンションみたいに何軒かのがまとまった場所に配られます）すぐそばでポツポツという音。

雨？と思ったけれど降っていない。

ちょうど降っているところと降っていないところの境目にいたみたいでした。ちょっと不思議な気分です。アメリカには「雨の境」があるって良く聞くけれど車では感じたことあったけれど外にいるときにわかったのは初めて。確かに境がありました！

数秒後、いよいよやっぱりポツポツと雨が降ってきました。あわてて息子の手を引き家に入ろうとするとポツポツがバチバチに変わりました。

バチバチ・・・。

雹です。

最近、霰や雹がたまに降ってはいたのですがこんなに大降りなのは初体験。

サイズは直径5ミリくらい。米粒くらいでしょうか。

めったにみられるものでもないからと息子に取ってあげようと紙コップを取ってきて腕だけ外に出してみましたが・・・甘かった。

腕はプチプチ痛いし、激しい降りなのでコップに入った雹も勢い良く跳ね返ってコップに集められません。

しばし雹鑑賞。息子は振り込んできた雹の粒を忙しく収拾しています。

あっという間に・・・銀世界（？）ほんの数分の出来事です。

あまりに寒いので家の中に非難しましたが息子の好奇心は治まらず小降りになってきたところで玄関を開けてあげたら吹き溜まりになってました。

コロコロの氷の玉がかわいいです。こういうアイスクリーム、ありますよね。

息子はコップですくって「ご飯たけましたよー」とおままごと遊びしてました。

まもなく止んであっという間に日が差して溶けてなくなってしまいました。ほんの1時間くらいの出来事。

日本みたいな春や秋はないけれど、今回みたいな雹や綺麗な半円を描いている虹といった日本ではなかなかお目にかかれないお天気を楽しめるのは悪くないです。

でもいい加減、雨は飽きました。青い空、恋しいです。

NY土産

NYといえばベーグル！

ベーグルの師匠が推薦のBarney Greengrassと超有名店H&H　Baglesで買いました。

BarneyのもH&Hのも美味しかったけれどやっぱり出来立てのほうが格段に美味しかったです。

H＆Hは日本でも食べられるんですね～。知らなかった。

本当はもっといろいろなbagle屋さんに行きたかったのですがそうも行かなくって・・・。

なぜなら、ほかにもこんなに食料を買っているから・・・。

マフィンとかクロワッサンとかデニッシュとか・・・。

あとサラベスのクッキーとかマシュマロとかコーヒーとか・・・。（笑）

Zabar'sのサーモンスプレッドとか大好きなババガナッシュ（地中海風茄子･胡麻・ひよこ豆のペースト）ドイツ系のハムとかソーセージとか・・・・。

スーツケースの中身、ほとんどスーパー帰りの主婦みたいになってました。自分の食い意地にまた驚いた旅行でした。

でも、今回のツアー、食べているばかりではありませんでした！！

母の知っている方というかのNY在住のブログ友というか・・・ついに初対面を果たしてきました。

メールしたりブログにコメントしあったり彼是２年くらいのお付き合い（？）ですが、初対面。でも色々お互いのことを知っていて初めてというより久しぶり、見たいな感覚での対面でした。

思ったとおりのやさしい＆頑張り屋さんの彼女とお坊ちゃまとお会いできて子供は遊び、大人はおしゃべりしてとても楽しく過ごしました。あっという間の時間。

海外生活は大変なこともいっぱいあるけれどたくさんの人との素敵な出会いがあるのがとてもありがたいです。

「ご縁」って私は結構すきな言葉なんですが本当にご縁あってマンハッタンの素敵なマンションにずうずうしく伺って、用意してくださった日系ベーカリーの美味しいケーキを半分ずつ交換して頂きました。

なんだかほのぼの、素敵でしょ♪

いつもがんばっている彼女とついにお会いすることができて、いっぱいパワー頂きました。ありがとうございます。しかも前述のロールパン＆ハムソーセージは彼女からのプレゼント。こちらもありがとう！！

NY土産、出会いも食べ物も明日からの毎日をがんばろうって気にさせてくれました。

いい旅でした。また行きたいな。（でも遠いな。）

bread machineで食パンを焼く

アメリカに住む時日本から持っていったほうがいいと薦められるもののひとつ、パン焼き機。

アメリカのパンは美味しくないから、というか求めているパンが違うので日本人にあった食パンは手に入りにくいため多くの人が薦め、実際持ってきている人も多い。

私はといえば渡米したらキッチンエイドを買うぞ、と心に決めていたこともあって持ってこなかった。

パン捏ねや発酵の具合を自分で確認しながら焼くのがパンの醍醐味なのに、と思う一方、スイッチひとつで朝起きたときに出来立てパンが食べられる幸せを引き合いに出されると心が揺らぎます。

お友達がアメリカ製のパン焼き機ならあげる、といってくれたのでありがたく頂戴しました。

  そして焼いてみた。

パン焼き機といっても炊飯器みたいな形。蓋を開けるとアルミの型が入っていてそれに材料を入れてボタン操作をするとパンが焼けるという仕組み。

アメリカ製だけあって型のサイズが大きく、２斤分くらいが一気に焼けます。

只今試行錯誤中ですが、やっぱり求めるパン像が違うみたい。

周りのクラストは固め、パンのきめは粗め。

冷めてくると上部に皺が寄るんですが、これはなぜでしょう？分かる方教えて下さい。発酵に関係ありそうにも思うけれど・・・。

いつも手捏ねで作っている日本のレシピで焼いてみましたが全然お味が違ってびっくり。

発酵の温度管理は悪くないのか、普段よりふくらみはいいのですが捏ね不足な感じです。

アメリカの気に入ったレシピで試してみたらまあまあ。シンプルなリーン生地よりバターや砂糖が入ったリッチな生地のほうがよさそうです。

もともとアメリカの食パン型のパンはそのまま食べるよりサンドイッチにするのが主流。朝食のトースト、っていう感じじゃないみたいです。

なのでもっぱらサンドイッチにしています。

今日の昼はパニーニ。

ルクルーゼのグリルパンを使って焼きました。

中身はサーモン、ほうれん草、ブルーチーズ。

パニーニはあんまり美味しくないパンでも美味しくできるのがすごい。（爆）

修行は続きます・・・。

念願のコンサートに行く

息子（＆私）の唯一の大好きなthe　Wigglesのコンサートに行ってきました！

待ちに待ったこの日

Wigglesはオーストラリアの人気子供番組の歌って踊るおじさん４人組。詳しくはこちら。

アメリカに来て初めて見たときはおじさん４人組という華のない構成とキャラクターの着ぐるみが犬、恐竜、タコという不思議さに驚いたものです。

ノリノリの曲に合わせてエアロビのような簡単ながらも相当な運動量になる振り付けでガンガン踊りまくります。

トーマスもアンパンマンもトミカも大してはまらなかった息子。このwigglesだけは本当に気に入ってDVDやCD、グッツいろいろ持っています。wigglesのお陰で随分英語も覚えました。

オーストラリアの番組ですがアメリカ、カナダ、台湾、香港、ラテンアメリカでも放映されていて、グローバルな人気者です。日本では昨年からディズニーチャンネルで放送中だそう。

ちょっと遠くって息子には見えにくかったようですが憧れのwigglesがすぐそこでいつもの歌を歌ってくれているのは分かった様子でした。

周りの子供は踊りまくっていましたが、息子は情報処理が追いつかない様子でただただ、固まって舞台を凝視していました。

グッツも大人買いしました♪

デイパックはすっかり息子も気に入って今日も一日背負っていました。

本当に幸せなひと時でした～♪昨年のアメリカツアーの時は一時帰国中で行けず、秋のツアーは東海岸だけでした。待ちに待ったコンサートだったわけです。

この興奮を誰かと分かち合いたいのですが、実はアメリカでは必ずしも有名でなく知っていても我が家ほど心酔している人はまれ。西海岸は放映時間が朝７時ということもありみている人もマレ。

お気に入りダンサーのBenも来ていたよ、とか新しいyellow　wiggleのSamはなかなか良かったとか奥さんはダンサーの一人らしいよ！とかいう、マニアックな話を喜んで聞いてくれる人がいないのが寂しいところ。

でもとってもとっても楽しかったの。しつこいね・・・。

日本でもいつかメジャーになるに違いないと思うので初めて知った方も是非wiggles（ウィグルス）の名を覚えておいてくださいね！

気がつけば春本番でしたよ。

つい先ほど母を空港まで見送ってきました。

３週間の滞在、途中風邪引いたりしましたが息子の幼稚園タイムを活用して沢山新しいレストランにも行けたし楽しかったです。

ほんとあっというま。

母が滞在の間に町はお花に溢れて春本番です。

名前不明の桜よりピンクが鮮やかな花、至る所で咲き誇っています。

キレイだな・・・と見上げれば・・・

何でこんなところに靴がっ！？

まだまだ雨の日も多いけれどすっかり春です。花粉も結構飛んでいるようです。

春といえばイースター。

この金土日の週末がイースターです。明日はイースターのエッグハントイベントが目白押しなので参加したいところですが、土曜日は我が家にとって待ちに待ったビックイベントがあるのです！！

ウフフフ。思い起こせば去年の春、一時帰国と重なり不参加。いつかいつかと待っていたのです♪「オーストラリアからのお客様」なのです～。（笑）

今夜は早く寝なきゃ♪

日々忙しくしております

雛祭りの日から母が遊びに来てくれています。

初日は近所をフラフラしてちらし寿司とハマグリはないので巨大あさりのお吸い物、お土産の男前豆腐を夕飯にしました。豆腐は返るけれどクリーミーなお豆腐は手に入らないので嬉しいお土産でした。

息子が幼稚園に行っている間の大人タイムに息子は無理なレストランでランチしたり、アンティーク街等々ショッピングに出かけています。

東京にはおいしいものも素敵なものも沢山あるので田舎町の案内に気が引けるのですがいろいろ探索しています。

今日は週末でだんな様もいることだし夕飯を食べに出かけたいところなのですが昨晩から珍しく息子がダウン。発熱中です。今、凄く風邪が流行っていてもらってきてしまったみたい。今日は残念ながらおうちにカンヅメです。

買おうか迷っていた蒸篭をこの度めでたく手に入れましたので、それを使って今夜はシュウマイパーティです。

これから蒸していただきます～。

息子君に早く元気になってもらって母にも楽しんでもらいたいです。

ステーキハウスでディナーする

ちょっと遅れただんなさまバースディディナーをステーキハウスでしました。

レストランランキングでもよくみかける老舗です。早い時間だったにも関わらず店内は満席。

前菜にオニオングラタンスープのパイ 、サラダをオーダー。パイスープは私の大好物でもあります。崩しながら食べるとおいしいですよねぇ。

メインはもちろんステーキ！

バースディディナーということなので大奮発！KOBE WAGYU BEEFにしてみました。

アメリカでも霜降り肉のおいしさが徐々に浸透しているようで霜降りの柔らかいbeef＝KOBE　BEEFがメジャーになりつつあります。ちょっといいレストランだと良く見かけます。

お値段は他のステーキの倍くらいしましたが脂っこくはなくでも最高に柔らかいステーキでした。ちょっと火の通りが甘くって残念だったのですがアレだけ赤いところが残っていてあの柔らかさはすばらしい。

最近すっかり図々しくなっているのでウエイターさんに醤油をリクエスト。完全に和風ステーキになりました。サイドディッシュにピラフをチョイスしていた私は完全ステーキご飯状態でした。

デザートには最近レストランでオーダーしたがる息子がチョイス。「バナナフォスター、プリーズ」と立派にオーダーして、大好きなバナナとバニラアイスにしっかりありつきました。かかっているキャラメルソースを舐めては蜂蜜の味がする～と興奮しきり。凄く甘いといいたかったみたい。

肉処・中西部に住んでいた頃はよくステーキを食べましたが最近ご無沙汰。やっぱりステーキっておいしいものです。

baby showerをする

お友達のお産がいよいよ迫ってきたのでbaby　showerをしました。

お友達のお宅で分担して準備です。いつもは食べ物担当なのですが、今回はいつもお花担当してくれている方がお産ということでお花の担当になりました。

フラワーアレンジメントなんていったいどれくらいぶりなのでしょう・・・・。たまーにスーパーでチューリップとか見かけると買って投げ入れする程度。あんなにフラワーアレンジメント好きだったのにすっかり遠のいていました。

いざプレゼント用に作るとなると気合が入りました。担当が決まってからあちこちお花がありそうなところを下見。お花は保存が効かないし次の入荷に同じものが入ることはないのが痛いところです。まぁ、それが面白くもあるのですが。

結局パーティの前日に何店かでちょこちょこ買ってアレンジを作りました。

下見で思っていたお花は殆どなくって全然違うものになりました。

花キャベツ（？）があったので入れてみました。ヨーロッパでは赤ちゃんはキャベツから生まれてくるとかだそうで、食べるキャベツをくり貫いてアレンジしたりすることも多いそうですが、ちょっと引かれそうなので花キャベツで・・・。

メインのバラの鮮度が悪いのが心残りですが個人的には満足です。

ランチはパン屋さんのバケットサンド、キッシュとデリのサラダ。デザート担当のお友達がみたらしダンゴも作ってくださって久々にお団子を堪能しました。

苺がたくさんのったショートケーキと黒胡麻プリンまでついて本当におなかいっぱい。

主役のbabyちゃんもなんだか予定が早まりそうとのことで近いうちに誕生しそうです。

日本式の「生まれてからおめでとう」もアメリカ式の「いよいよね、おめでとう」もどちらも素敵な習慣ですよね。元気な赤ちゃんを祈るばかりです。

ダンナさま、お誕生日でしたよ。

昨日はダンナさまのお誕生日でした。

夕飯はリクエストに応えて海鮮丼！甘エビ、イカ、帆立、サーモン、炙りさわらを豪華に乗せてみました！アメリカでココまで出来ればかなり満足です。

海鮮丼のことばかり頭にあってすっかり息子のことを忘れていた！なんとなく3歳までは生魚はやめておこうと思っていたので海鮮丼は息子の夕飯になりません・・・。

アレルギーがでやすいという海老イカはパスさせて他のお刺身を炙りにして半生状態であげてみました。

大好評でした・・・・。

こうやって贅沢な味を覚えていくのですね。これまではお寿司屋さんにいっても納豆巻き一筋で通してきた安上がりな息子だったのに・・・。

デザートも珍しく作ってマンゴーババロアをみんなでいただきました。

プレゼントは特に用意していなかったけれど息子ががんばってくれました。

「パパはお誕生日なんだよ、おめでとうって言おうね」と話をしていたらパパが帰宅するなり「おめでとう」といってお得意ダンスとともにHappy　Birthdayを歌いだしました。しかもフルコーラス。歌詞もばっちり英語でちゃんと「Hpaay Birthday　dearパパ～♪」といえました。後で聞いたら幼稚園で歌うから知っているそうです。

子供って凄いです。パパも目じりがたれっぱなしでいいプレゼントになりました。

ダンナさまには太りすぎに気をつけて長生きして頂きたいものです。

パン教室に行く

新聞で見つけた単発のパン教室に行ってきました！

教室といっても製粉メーカーが宣伝も兼ねてやっているデモンストレーションクラスですが。

でも結果としてめちゃくちゃ勉強になりました！

製粉メーカーKing　Aｒthur　Flourはちょっとお値段が張るもののいろいろ試した中で一番おいしくって気に入って使っているメーカーです。

入り口でレシピを受け取り会場に入ると年配者中心ながら大盛況。

男性が多いのも日本とは違う～。

講師がいろいろ説明しながらパン生地を作っていくのですが、目から鱗が落ちまくりでした。

デモで作ったのはSweet Bread Doughというブリオッシュ生地でしたが使った粉はBread Flour（強力粉） ではなくAll-Purpose Flour（中力粉）。日本から持ってきたお気に入りのパンレシピたちを作るときこれまで強力粉とレシピにあれば何も疑わずBread　flourを使っていました。講師曰く、ベーグルなどのモチモチ系パン以外はAll-Purposeで十分とのこと。パンを焼いては軽さがないと思っていた疑問が消えました。

他にも書き出したら限がないくらいちょっとした疑問が解決されてとても有意義。

あまりに興奮して家に着くや否やパンつくっちゃいました。

習ったとおりに作れば生地は久々に改心の出来！気持ちよく発酵もしてくれて満足。

気分良くなって出来上がった生地の半分はチョコレートとアーモンドで包んで成形。残りの半分は前から作りたかったモンキーブレッドにしました。

モンキーブレッドっていう名前の由来はお猿さんの好きな実に似て一粒ずつ千切れるからだそうです。

ボール状に丸めた生地にシナモンシュガーを絡ませて型に入れていきます。ところどころ隙間にレーズンをいれました。本当はバターとお砂糖がたっぷりのキャラメル風のシロップに絡ませるのが正統派らしいのですが講師がシナモンシュガーのみのもお勧めといっていたので今回はそれで。

クグロフ型で作ったら高さが出過ぎて上が焼けすぎですがほんのり甘いおいしいモンキーブレッドができました。息子もお団子パンといいながらたくさん食べてくれました。

次回は正統派のレシピも試してみたいと思います。

それにしても楽しかった♪

温度や計量などあんまり厳密にうるさいこと言って作るの好きではないのですがその私も圧倒されるほどに気楽にパンを作っていて、こういう大らかさがアメリカン･ベーキングの魅力だわ～と妙に納得しました。

我が家のバレンタイン

今更ですがバレンタインねた。

息子が幼稚園に通うようになって初めてのバレンタインデーでした。

アメリカでは女性から男性ではなく男女関わらず感謝の気持ちをこめて赤いバラ（これは大抵男性から女性です）やチョコレートなどをプレゼントします。

チョコレートなんて日本の製菓メーカーの仕掛けたものよ、と聞いていたのに意外とチョコレートはこちらでも定番でした。

さて、幼稚園児の場合。小学生も同じパターンと思いますが、学校主導の「行事」です。

数日前にこんなものが配られます。

クラスメイトの名前一覧表。

これを元に当日カードやお菓子を持たせます。で、クラスの中で交換するそうな。←その場は見られないので実際どんな感じかは謎。

話は聞いていましたが初のことなのでどんなものを持たせるのかも良くわからずオロオロ。とりあえずスーパーに走りバレンタイン売り場をみてまわります。「クラスの人数分位のカードがセットになって売っている」と聞いていたのでカード売り場をチェックしたものの見つからず。店員さんに聞いて売り場に案内してもらうと・・・・

お菓子コーナーにありました。パーティパックみたいな大きめの袋にガサッとはいってます。思いがけない形でした。（笑）カードを買って別にお菓子を買うのだとばかり思っていたので。

中身は こんなかんじ。

カードにキャンディーが1本ずつセットになってます。toとfromに名前を書き込めば完成という代物。一応女の子にはDORAちゃん（女の子の方）、男の子にはDiegoというつもりで買ってみましたがクラスメイトの名前の中には男女の判別がつかないのもありました。（恥）多分うちの息子も他のママさんの頭を悩ませていたと思います・・・。

さて、当日お迎えに行くと一杯持って帰ってきました。

カードだけのもの、お菓子つき、ちょっとしたおもちゃつき、いろいろでした。息子も家に帰ってから一つ一つ開けて眺めたり、食べたり、遊んだりとても嬉しそうでした。

これが日本式バレンタインだったらかなりモテモテということなんでしょうけれどクラス全員で交換ですからね・・・。日本に帰国してからダレからももらえなくって寂しい思いしそうです。

わたしだって バレンタインデー、参加していますよ！！

って、息子の先生たちにカードとギフトを差し上げました。クリスマスギフトとあわせお中元お歳暮みたいなものでしょうか。

そして14日当日におうちに遊びに伺ったお友達からもいただきました！女性から女性ってとっても新鮮でした。

ダンナさま？？出張だったので今年はパス！？バラの花抱えて帰ってきたらチョコレートくらいはプレゼントするのかな？

ナイナイ・・・・・・。あはは。

Mardi Gras 直前！ニューオリンズの味を楽しむ

2月5日はMardi　Gras!ニューオリンズのカーニバルで有名なお祭りです。

気がつけば最近めっきりニューオリンズの味、ケイジャン・クレオール料理、ご無沙汰しておりました。

たまたまニューオリンズ料理のレストランがあるのを知ったのでそちらのサンデーブランチにいってきました。

サンデーブランチにはジャズの生演奏も入っていて、気分はニューオリンズ！

ブランチなだけに夜っぽいちょっと怪しげな雰囲気ではなくとても洗練されたフランスの空気を感じる明るいイメージでした。

オーダーしたのはシーフードガンボ、ジャンバラヤオムレツ、息子用のベニエとスコーン。

正直、本場ニューオリンズで頂いたものよりおいしかった。ガンボは特においしくってお代わりしたいくらいでした。

ジャンバラヤに添えられたコーングリッツ（トウモロコシの砕いたものをお粥状に仕上げたもの。ポレンタみたいなもの）も最高でした。なんとなく豚さんの餌っぽくって好きになれなかったのですがこちらのはチーズが入っていて上品でした。

また行きたいわ～。きっと夜は大人のムードだと思うけれど。

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ところでMardi Gras。

地理的に西海岸は南部と遠いためか全く盛り上がりが感じられません。中西部にいた昨年はスーパーなどでもMardi Grasのお菓子“King's　Cake”が売っていたりして雰囲気出ていたのですが。

キング・ケーキはフランスで言うところのガレット・デ・ロア。フランスでは1月6日に頂くお菓子。中にフェーブと呼ばれる小さな陶器製の人形が入っていて切り分けられたケーキから出てきた人がその日の王様となる・・・そんな“お楽しみ”です。

フランスの影響が強いニューオリンズなだけにフランスと同じようなモノがあるのはうなずけるのですがすっかりアメリカナイズされています。*ご興味ある方はクリック→こんな感じ

ブリオッシュ系のリッチなパンにアイシングをたっぷり。色はMardi　Grasカラーである緑紫金。リンクのものはかなり上品なカラーかと思います・・・。

本当はこれを作るパワーはないけれどお試しで買ってみようと思っていたのですが見当たらず・・・。

自分で作るのもなぁ。

今年のマルディグラは特に何もせず終わりそうです。

最近のハマリ物とついていない週末

家族団欒、週末のランチを楽しんでいたら歯の被せモノが取れた。

被せモノの老朽化が原因かと。虫歯を治したのもそこそこ大きくなってからに違いないのにそれが「老朽化」しているということは私も随分年取りました。

取れたことよりそっちがショック。

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気を取り直して外出。

Trader Joe'sでお買い物。最近ハマって入るドライフルーツシリーズ。柿が凄くおいしくって癖になっています。今回は初挑戦の“Nothing but Banana"を購入。どちらもドライフルーツとしてはあまり見かけないですよね。

本当にバナナ以外何者でもない。超薄切りバナナをドライにしたものでした。バナナチップよりヘルシー且つ甘い。ドライフルーツゆえに歯にくっつく感じがするのが難点ですが、おいしい。

あと以前からおいしいと聞いていたトリフチョコも買いました。お値段の割りにいけました。Whole　Foodsのトリフより油っぽさがないです。

お買い物の後、お餅つきのイベントあるというので参戦。入ってみたら臼杵でもついていたけれど基本はRice cake cookerなるもので捏ねてました。

ちょっと期待はずれでしたがお餅はつきたてフワフワで満足でした。ホントに歯に悪い週末です。

息子はその後の太鼓ショーに釘付け。焼き鳥を頬張りプチ日本と思いきやなぜか横でハワイの文化を紹介していてスパム結びも食べちゃった。

イベントの名は“Mochitsuki Aloha!!”。なぜ・・・。

＊＊＊＊＊＊＊

夜、家に戻って冷蔵庫を開けると・・・ぬるいんですけど。

冷蔵庫、壊れました。

ちょっと前から変な音がしていて不動産屋に修理を頼んでいたのになしのつぶてでイライラしていた矢先のことでした。さっきやっと不動産屋を捕まえたけれど（アメリカは大抵折り返し電話ってかかってきません♪）がんばって修理の人探すわ～とか悠長なこと言ったまま電話はありません。あーあ。

冷凍庫は幸い生きているので冷凍できるものは冷凍して他のものは寒いガレージに非難させたりしています。

今日、月曜はずっといきたかったレストランにランチしに行く予定だったけれど夜中に雪が積もってキャンセルに。歯医者の予約も取れず冷蔵庫は壊れたまま・・・。

ついてないわ。

日光浴に行く

3連休を利用してロスアンゼルスに行ってきました。

あまりに毎日雨ですっかり参っている私を見かねてダンナさまが連れ出してくれました。

飛行機でたった2時間ほどなのにロスはすっきり爽やかな抜けるような青空の上、半袖でもOKな温度。すばらしすぎます。

昼間はディズニーランドに行って息子を接待しつつ日光浴。私はほとんど空を仰いでいました。ホントに気持ちいい・・・。

観覧車に乗りました。

この観覧車、ゴンドラが動くの！！

普通円周上に固定されているものですが中心に向かってスライドします。ゴンドラは揺れて遊園地の船型の乗り物「バイキング」みたいな揺れになります。

ベビーもOKだしシートベルトもないので余裕と思いきやかなりスリリング。息子は「楽しいね」と余裕でしたが私はキャーキャー騒ぎました。

カルフォルニアのディズニーランドにしかないモノにー。マッターホルンの雪山をボブスレー型のジェットコースターで降りるアトラクションは身長89センチ以上OKで唯一息子もOKの絶叫系乗り物。観覧車で余裕顔だったので乗ってみましたがこちらは大不評。「ボブスレーは怖かったねぇ」ばかり2日たった今も言っています。ごめんね。

連休とはいえそんなに混んでいないし、キャラクターもそこらじゅうにいるので写真撮ったりしてなかなか快適なディズニーランドでした。

昨年フロリダのディズニーワールドに行ったときより息子も大分わかってきているので連れていき甲斐もありました。

夕飯は2日とも焼肉を。2日目に行ったありえないボロさのSei-ko-enはめちゃくちゃおいしくって絶対また行きたいレストランです。

最終日のランチは日系スーパーに入っている「山頭火」でラーメンを頂き、お土産にスーパーに店が出ている源吉兆庵で和菓子を買いました。

「ドラえもん」の好物どら焼きと「ぜんまいざむらい」の必笑ダンゴ剣の団子。

息子は最近テレビや絵本に出てくる未知のモノに憧れているのでちょうどいいものが買えて良かった。

後は「ぐりとぐら」の焼くカステラ、「およげ！たいやきくん」のたい焼きがわからないらしい。

あと、食べ物ではないですが「和式トイレ」。しまじろうに出てくるので息子も使い方をシュミレーションしてます。こればかりは日本に戻らないとないかな・・・。

話それましたがいい週末でした。太陽って本当にいいわ、と心から。

ダンナさま、ありがとう・・・。

・・・・・ダンナさまはこんなにいい行いをしているのに・・・・・

ロスでダンナさまと解散してだんな様はそのまま出張に・・・と思いきや飛行機がまたまた遅れて本日目的地に辿り着けずデンバーで一人足止め食らっているようです。がんばれ！！

優雅なティーパーティ？？

今日はまもなく２人目出産を控えたお友達と２月前にお産をしたお友達とティーパーティを計画していました。

妊婦さんの一人目のプリンセスに息子はラブなので（一方的に）彼女と二人でじっくり遊ぶのをそれはそれは楽しみにしておりました。（さすがに生後２ヶ月では男児といえどライバルになりえないことはわかっていた模様）

あちらのプリンセスもうちの息子も静かなタイプなのでゆっくり優雅にティータイム♪と私は私で楽しみにしておりました。

ところが他のお友達が体調を崩していて４歳の息子さんを急遽預かることに。そんなことで今週ほぼ毎日ウチに来ていたので息子と彼はすっかり仲良しになっているにもかかわらず今日は「来て欲しくない」と息子。いつになく駄々を捏ねておりました。息子よ、かわいいぞ。

とはいえ当然、４歳の強力ライバルとともにプリンセスお出迎え。結局プリンセスは男二人に圧倒されてママのそばから離れず、息子の楽しみにしていた一時は夢となりました。

お土産で頂いたチョコレートやマフィンをつまみ、以前お友達に教えていただいた簡単でおいしいチェリーのクラフティをお出しして・・・・

始まって３０分くらいした頃、妊婦のお友達が、おもむろに立ち上がり

「お産始まったかも・・・・」

！！！！！！！！！！

大騒ぎでダンナさまや病院に電話してお産しに早々お帰りになりました。かなり相当驚きました。人間驚くと意味不明になるもので、なぜかインスタント味噌汁を彼女に持たせました。今思い返すとちょっと恥ずかしい。

その後は２ヶ月ママさんと男児たちと遊んだりお話したりしてティーパーティ終了。

慌てて鶏そぼろご飯の夕飯を作り、男児２人とディナータイム。もうバタバタ。お友達を車で送る道中、男児２人眠りに落ち、思いがけず静かな夜をすごしています。

お友達のお産は病院には入ったようですがまだのよう。

優雅とは程遠いけれど、にぎやかで楽しい一日ではありました。

お友達の無事のお産を祈るばかりです。

お正月も終わった

昨年１０月のハロウィンから始まりお正月までの一連のholiday　seasonが無事終わりました。その場その場で切り抜けて何とか一通りイベントを楽しみました。

そして１月ー。

すっかり燃え尽き症候群です。雨続きの毎日に予想以上に気が滅入っております。なんとなくお料理モードでないし。でも地味にはまっていることがあります。

クロスステッチ。 地味だわ。

子供が生まれる前からハワイアンキルトをやっていて根暗な性分にひたすら針を動かすのが合っていたようで数点ながら結構大きい作品も作りました。

アメリカはキルトの本場なのでどこかで習ってみたいなと思いつつこっちのお稽古は平日夜か週末しかなくって、平日の息子が居ぬ間に習いたい私には未だ実現せずにいます。

お友達がクロスステッチをしていると聞き図案をお借りしてアメリカ全土の地図をチクチクやってみることにしました。１２月から始めてやっと本土のアウトライン＆州境がほぼ完成です。